SERPOLET. 
quefois beaucoup plus étroites , aiguës. — Les fleurs sont d’un pour- 
pre plus où moins foncé , quelquefois tout-à-fait blanches, disposées 
en petites grappes très-courtes, opposées, axillaires, pédicellées, 
qui, par leur réunion, forment des épis très-courts, souvent en 
forme de tête terminale. — Les calices sont souvent d’un pourpre- 
violet ou un peu rougeâtre; la corolle variable dans sa grandeur; les” 
étamines tantot plus courtes, quelquefois plus longues que la corolle. 
Parmi les variétés que fournit cette espèce, on en rencontre une 
qui répand une odeur très-pénétrante de citron ou de mélisse; une 
autre, qui n'est qu’un accident occasioné par la piqüre d’un insecte, 
et qui produit de petites têtes blanches tomenteuses, situées au som- 
met des rameaux. 
Cette plante, très-connue par l’odeur suave, aromatique et fra- 
grante qu’elle exhale, soit dans l’état frais , soit après la dessiccation, 
offre une saveur aromatique et amère, et contient, comme les autres 
labiées, une huile volatile très-odorante, du camphre et une ma- 
tière extractive amère : l’eau et l’alcool se chargent également de 
ses qualités actives. 
À l'exemple des autres substances aromatiques et âcres, elle dé- 
termine sur l’économie animale une excitation prompte et instanta- 
née, qui tient à la fois à l’impression tonique qu'elle exerce sur l’es- 
tomac, et à son influence très-marquée sur le système nerveux en 
particulier : ainsi , à toutes les qualités toniques, stomachiques, diu- 
rétiques, résolutives, qu'elle partage avec les autres labiées, elle 
joint une propriété céphalique et antispasmodique manifeste. Ce- 
pendant l’usage médical de cette plante est presque entièrement 
tombé en désuétude, tandis que l’on prodigue les plus fastueux élo- 
ges à des végétaux bien moins actifs, et dont tout le mérite con- 
siste souvent à offrir une odeur et une saveur insupportables. 
L'illustre Linné attribue à l’infusion du serpolet la faculté de 
dissiper les céphalalgies produites par l'ivresse. Cette plante convient 
parfaitement pour élever modérément le ton de l'estomac et de lin- 
testin , dans l’apepsie idiopathique et certaines flatuosités des hypo= 
condriaques, dans la gastrodynie, et autres douleurs abdominales 
qui tourmentent si souvent les mélancoliques, les hystériques et les 
sujets affaiblis par les travaux de l'esprit et par une vie sédentaire. 
Son infusion chaude, dont on se sert avec avantage pour provoquer 
