THÉ. 
fluence que son principe âcre et odorant exerce sur le système ner: 
veux. Ce principe, dont l’eau s'empare par la distillation, exerce 
une action stupéfiante si énergique , que, d’après les expériences de 
Lettsom et de Smith, l’eau distillée de thé, introduite dans lesto- 
mac d’une grenouille, ou appliquée sur ses nerfs cruraux , détermine 
promptement la paralysie. Le premier de ces observateurs a vu un 
gramme de thé en poudre, pris trois ou quatre fois par jour, pro- 
duire, quelques heures après , une débilité générale, le réfroidisse- 
ment du corps et un état de somnolence. Whytt, après avoir bu à 
jeun une forte infusion de thé, a ressenti lui-même des vertiges, 
une grande débilité, et beaucoup de fréquence dans le pouls. Cette 
même boisson a fait éprouver à Murray un sentiment d'ivresse , l’af- 
faiblissement passager de la mémoire, un état de langueur et de 
débilité remarquable. 
Cependant le thé, en infusion légère ou à petite dose, excite le 
ton de l’estomac, et produit quelquefois un bien-être général : il 
augmente la transpiration cutanée, ou la sécrétion de lurine, selon 
que l’on est exposé à une température chaude ou froide; il excite 
quelquefois la gaîté, et donne de l’activité aux sujets lourds, dispo- 
sés à l’assoupissement. À haute dose , surtout lorsque le système ner- 
veux jouit d’une sensibilité vive, et que l’estomac participe à cette 
exaltation vitale, il produit de l’anxiété, un sentiment de pesanteur 
à l'épigastre , des nausées, des flatuosités, et quelquefois même des 
évacuations alvines. Dans ces mêmes circonstances , il peut occasioner 
des vertiges, un état de stupeur , la tristesse, une faiblesse générale, 
des tremblemens et quelquefois même des convulsions. Des observa- 
teurs dignes de foi assurent lui avoir vu produire des attaques d’hys- 
térie et d’hypocondrie; mais, ainsi que le remarque Murray, ces 
accidens primitifs n’ont ordinairement lieu que chez des sujets très- 
délicats, d’un tempérament nerveux, d’une constitution mobile et 
très-irritable, comme sont ordinairement les femmes vaporeuses et 
les hommes hypocondriaques. 
Son usage, prolongé et abusif, rend, dit-on, le teint plombé ou 
livide, ébranle et noircit les dents, rend les hommes mous, timides 
et languissans ; il occasione des tremblemens aux personnes maigres, 
qu'il dessèche davantage, selon M. Virey, et aux personnes énervées, 
qu’il énerve encore plus. Toutefois, en rapportant au thé ces diffé- 
