VERVEINE. 



cataplasmes étaient l'excipient ? Il est vrai qu'on accorde la même 

 efficacité contre les douleurs de tête à la plante elle-même, séchée 

 ou verte, suspendue au cou; mais on sait aujourd'hui à quoi s'en 

 tenir sur la vertu de semblables amulettes, qui n'exhalent aucune 

 odeur, et qui n'exercent aucune impression sur la peau. L'applica- 

 tion de cette plante sur la poitrine, préconisée contre la pleurésie 

 et les douleurs de cotés, ne paraît pas avoir d'autres effets que 

 ceux des cataplasmes , ou autres applications émollientes suscep- 

 tibles de produire un bien local sur la partie douloureuse; car 

 l'effet vésicant que certains auteurs lui attribuent paraît entièrement 

 con trouvé. 



Les propriétés médicinales de la verveine ne reposent donc que sur 

 des faits douteux, de fausses observations ou des préjugés. C'est une 

 plante purement magique , dont le nom se retrouve dans les char- 

 mes, les enchantemens des anciens, comme dans les mystères téné- 

 breux de la cabale chez les modernes , et autres opérations des sor- 

 ciers du moyen âge, qui ont encore des successeurs parmi nous, 

 malgré les étonnans progrès des sciences physiques depuis ces temps 

 d'ignorance et de barbarie. Les anciens s'en servaient pour purifier 

 les autels de Jupiter. On lui attribuait la propriété de resserrer les 

 nœuds de l'amitié, et de réconcilier les cœurs aliénés par la haine. 

 Elle était en grande vénération parmi les druides. Avant de la cueil- 

 lir, ils faisaient un sacrifice à la Terre; ils ne l'arrachaient qu'à la 

 pointe du jour. Au temps de la Canicule, ils s'en servaient pour 

 l'aspersion de l'eau lustrale et pour chasser les esprits malins. 



Cependant il est douteux que toutes ces propriétés médicinales, 

 sacrées, magiques et cabalistiques puissent être rapportées à la plante 

 dont nous nous occupons. S'il est vrai , comme le pensent Haller, 

 Spielmann et autres savans , que les anciens aient donné le nom de 

 verveine à beaucoup de plantes diverses qu'il est impossible de déter- 

 miner , il faudrait partager entre elles les vertus vraies ou fausses 

 que la superstition et la crédulité réunies ont accumulées sur notre 

 verveine, qui ne mérite, du reste , aucune confiance, et dont l'usage 

 médical est entièrement tombé en désuétude. 



