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NÉNUPHAR. a: 
de volandeau, de cératophylles , etc., auxquels servent de bordure le 
jonc fleuri avec ses ombelles d’un rose tendre, la flèche d’eau ornée 
de ses épis d’un blanc de lait; tandis que les conferves, le lemna, 
forment, par leur rapide multiplication à la surface des eaux, un 
beau tapis de verdure sur lequel on serait tenté d'imprimer $es 
pas. 
Le caractère essentiel du nénuphar consiste dans un calice à 
quatre ou cinq grandes folioles colorées, persistantes; des pétales 
nombreux , placés sur plusieurs rangs; un grand nombre d’étamines 
plus courtes que la corolle; un ovaire à demi supérieur, couronné. 
par un stigmate sessile, radié , en forme de chapeau : le fruit est une 
baie sèche, à plusieurs loges, contenant un grand nombre de se- 
mences renfermées dans chaque loge, et attachées aux cloisons. — 
Ses racines sont très-longues, blanches, épaisses, noueuses et char- 
nues , couvertes d'écailles brunes. Il n’y a point detige. — Ses feuilles 
sont portées sur de très-longs pétioles; elles s’épanouissent à la sur- 
face des eaux en une lame très-grande, ovale, lisse, glabre, coriace, 
échancrée en cœur, entière à ses bords. — Les hampes ou pédon- 
cules sont simples, épais, de la longueur des pétioles ; ils se terminent” 
par une grande et belle fleur blanche, composée de pétales nombreux, 
placés sur plusieurs rangs, inégaux, de la longueur et même plus 
longs que le calice; les intérieurs beaucoup plus petits; les filamens 
des étamines élargis , pétaliformes. — Le fruit est une capsule sèche 
assez grosse, un peu globuleuse, couronnée par le stigmate. 
1! est facile de distinguer le nénuphar jaune à sa couleur; ses 
fleurs sont moins grandes ; ses calices colorés, beaucoup plus grands 
et plus longs que les pétales; les feuilles plus grandes et plus rondes. 
C’est au même genre qu’appartient le célèbre lotos du Nil, que les 
Égyptiens avaient consacré au soleil, dont il était l'emblème, qu’on 
représentait sur la tête d’Osyris et de plusieurs autres divinités. Les 
rois d'Égypte s’en formaient des couronnes, le faisaient représenter 
sur les monnaies et les médailles. 
Les semences, les fleurs, les feuilles et la racine de cette plante, 
ont été jadis en usage, mais sont aujourd'hui presque entièrement 
tombées en oubli. La racine est de la grosseur du bras, d’an tissu 
spongieux, d’une couleur blanche lorsqu'elle est récente, et brune 
après la dessiccation. Sa saveur est amère, légèrement astringente. 
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