PATIENCE. 
assez forte, haute de quatre à cinq pieds, glabre, cannelée, médio- 
crement rameuse. — Les feuilles sont grandes, pétiolées , alternes, 
allongées, ovales-lancéolées, aiguës, glabres à leurs deux faces, un 
peu ondulées à leurs bords ; la gaîne de leur base très-grande. — Les 
fleurs sont verdâtres , disposées en épis rameux; les valves de la se- 
mence grandes, ovales, agrandies, veinées, rétieulées, très -en- 
tières; l’une d’elles munie, à sa base externe, d’un petit tubercule. 
On trouve assez communément, dans les champs et sur le bord 
des eaux, plusieurs autres espèces de patiences, telles que la pa- 
tience crépue (rumex crispus, Lin.), la patience à feuilles obtuses 
(rumex obtus folius, Lin.), la patience sanguine (rumex sangui- 
neus, Lin.), etc. 
La racine est presque la seule partie de cette plante qui soit usitée. 
Elle est jaunâtre, fusiforme , et de la grosseur d’un doigt. Son odeur 
est très-faible , mais elle offre une saveur amère, astringente et nau- 
séeuse, et a quelque chose de mucilagineux quand on la mâche. 
Suivant M. Decandolle, elle renferme un principe astringent qui 
tend à noircir le sulfate de fer, et une substance gommeuse toujours 
unie à une matière colorante orangée, qui lui donne la faculté de 
teindre l’eau et la salive en jaune. Aucune analyse chimique n’a 
prouvé jusqu'à présent qu’elle contienne du soufre , ainsi que cer- 
tains auteurs l’ont supposé. 
La racine de patience a été libéralement décorée des différentes 
vertus tonique, laxative, apéritive, détersive, altérante, désob- 
struante, etc. Sa saveur amère, et le principe astringent qui entre 
dans sa composition , justifient, en effet, la première de ces proprié- 
tés, etexpliquent l’action légèrement tonique qu'elle exerce sur l’é- 
conomie animale. Mais, sous ce rapport, elle est infiniment au des- 
sous de beaucoup de plantes de même nature dont regorge la ma- 
tière médicale. Son action laxative est si faible, selon la judicieuse 
remarque de Cullen, qu’elle ne se manifeste que lorsqu'on l'adimi- 
nistre à très-haute dose; de sorte qu’elle ne mérite aucune considé- 
ration comme purgative. À l’égard des effets détersifs , apéritifs , etc. , 
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quon lui attribue, ces titres sont autant d’expressions vagues et 
insignifiantes qui devraient être bannies du langage médical , et qui 
ne sont propres qu’à consacrer et à reproduire sans cesse des er- 
veurs funestes. Douée d'une propriété tonique, si la racine de pa- 
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