PAVOT. 
taine énergie physique et morale; ils deviennent gais, belliqueux, 
ardens aux plaisirs de l’amour : alors leur imagination en délire étale 
à leurs yeux les tableaux les plus voluptueux, les repaît d’idées rian- 
tes , et les plonge’, pendant la durée de l’action de lopium, dans une 
sorte de ravissement délicieux. Mais ce charme et cette activité fac- 
tices disparaissent bientôt. Au bout de sept à huit heures, cet état 
d'excitation disparaît et fait place à la langueur de toutes les fonc- 
tons, à un grand abattement moral, à une extrème faiblesse mus- 
culaire, à la stupeur et à une sorte d’engourdissement général , 
qui les pousse à recourir de nouveau à cette précieuse substance, 
dont l’habitude neutralise en quelque sorte, chez eux, l’action dé- 
létère. “ii 
Tous ces faits, et beaucoup d’autres analogues reconnus par tous 
les auteurs qui ont écrit sur l’opium, et parmi lesquels on trouve 
une foule d’observateurs éclairés et les plus grands médecins des 
temps modernes, indiquent très-évidemment deux ordres de phéno- 
mènes dans l’action de cette substance :-les uns, dépendant de l’exei- 
tation primitive qu’elle exerce sur la plupart des appareils de la vie 
organique et de relation; les autres, résultats immédiats de la di- 
minution de la sensibilité et de la contractilité, ou de la sédation 
des propriétés vitales. Mais si l’évidence de ces deux ordres de 
phénomènes ne permet pas de les révoquer en doute, les diverses 
sectes médicales ont différentes manières de les considérer : les 
unes prétendent que lopium agit à la manière des excitans, et que 
ses effets sédatifs ou narcotiques ne sont que le résultat ou la suite 
du relächement et de l’état de faiblesse dans lesquels cette excitation 
primitive entraine les organes et le système nerveux en particulier ; 
les autres pensent, au contraire , que ce médicament agit d'abord en 
détruisant les propriétés vitales par une force sédative qui lui est 
propre , et que tous les phénomènes qu’on a voulu attribuer à l’exci- 
tation résultent de l’état de stupeur dont le système capillaire a été 
frappé primitivement. Quoi qu’il en soit, de l’une ou de lautre de 
ces opinions, toujours est-il, ainsi que l’a observé M. Nysten, que 
’cpium est absorbé, qu'il agit sur le cerveau, et qu'il porte cons- 
tamment atteinte aux propriétés vitales ; M. Orfila pense même, qu'à 
forte dose il ne doit être rangé, ni parmi les toniques, ni parmi 
les excitans; qu'il exerce un mode d'action particulier qui ne saurait 
