POLYTRIC. 



des maladies où sa plus grande utilité serait de n'être pas nuisible. 

 De là les vertus astringentes, résolutives, incisives, béchiques, su- 

 dorifiques, emménagogues, etc., dont elle a été libéralement dé- 

 corée, quoique aucune observation précise n'en ait constaté l'exi- 

 stence. 



Comment croire, en effet, d'après l'autorité de divers auteurs de 

 matière médicale, que la décoction de ce polytric dissipe les obstruc- 

 tions, dissolve les calculs urinaires des reins et de la vessie, et gué- 

 risse l'inflammation de la plèvre? Peut-on admettre, avec certains 

 auteurs, qu'elle est un puissant sudorifique; avec d'autres, qu'elle 

 provoque la menstruation , et avec quelques-uns , qu'elle diminue et 

 arrête cet écoulement lorsqu'il est trop abondant? Est-il plus ration- 

 nel de croire que sa décoction , appliquée en fomentation sur la tête , 

 empêche la chute des cheveux et remédie à l'alopécie, en faisant 

 repousser ceux qui sont tombés par les progrès naturels de l'âge ou 

 par accident? Quand on connaît la marche et le caractère des affec- 

 tions que je viens d'indiquer, peut-on s'empêcher de sourire au ré- 

 cit de tant de merveilles et de tous ces effets miraculeux du polytric? 

 et lorsqu'on réfléchit que de semblables assertions ne reposent que 

 sur de pures hypothèses, et qu'elles sont le simple produit de l'ima- 

 gination , peut-on s'empêcher de les reléguer au rang des fables et 

 des absurdités qui ont envahi le domaine de la médecine dans des 

 temps d'ignorance et de barbarie ? 



En regardant comme non avenu tout ce qui a été débité sur les 

 prétendues vertus vraies ou fausses du polytric , on doit donc lui 

 appliquer littéralement la judicieuse remarque de M. Decandolle sur 

 la famille des mousses, à laquelle il appartient: «Leurs vertus, dont 

 quelques-unes sont contradictoires, sont certainement très-faibles ou 

 entièrement illusoires : d'après la saveur presque uniforme de toutes 

 les mousses, on peut y soupçonner un léger principe astringent; 

 mais le parti le plus sûr est de les regarder comme inutiles, ou au 

 moins comme inconnues. » 



Cette plante entière, ainsi que la poussière qui est renfermée dans 

 ses opercules, ont été administrées à la dose de quatre grammes 

 (un gros) et plus, en décoction, dans cinq hectogrammes (une 

 livre) d'eau. 



