POMMIER. 

 sus qu'en dessous , contenant dans son centre cinq loges cartilagi- 

 neuses; un ou deux pépins dans chaque loge. 



Dans le poirier, les cinq styles sont distincts à leur base; le fruit 

 est ordinairement en forme de toupie, ombiliqué seulement au som- 

 met, et non à la base, comme dans le pommier. 



Le pommier, dans son état sauvage, est un arbre de moyenne 

 grosseur, d'une hauteur médiocre ; ses rameaux sont étalés, ordinai- 

 rement épineux : les individus que j'ai observés dans la forêt de 

 Villers-Cotterets , n'avaient point d'épines. — Les feuilles sont pé- 

 tiolées, alternes, éparses ou réunies par bouquets, ovales, un peu 

 aiguës, légèrement dentées, d'un vert sombre en dessus, velues en 

 dessous. — Les fleurs sont d'un blanc mêlé de rose , assez grandes, 

 * disposées en une ombelle presque sessile; elles produisent des fruits 

 glabres, arrondis, très-acerbes dans les individus sauvages. 



Le nom commun de pomme, pomum malum, ^Xov , que les an- 

 ciens donnaient indistinctement à presque tous les fruits horaires, 

 soit à noyaux, soit à pépins, et même à ceux que nous considérons 

 comme des baies, est exclusivement réservé parmi nous aux fruits 

 du pommier. Ces fruits, dont le parenchyme est ferme et succulent, 

 exhalent une odeur qui, dans certaines circonstances, est manifeste- 

 ment éthérée , et offrent une saveur à la fois sucrée, acidulée et 

 comme vineuse. Toutefois, sous ces différens rapports, et sous ceux 

 du volume, de la forme , de la couleur , de l'époque de leur maturité, 

 et de leur goût plus ou moins agréable, les pommes offrent un très- 

 grand nombre de variétés. Les agronomes en comptent même plus 

 de deux cents bien déterminées, et résultats des modifications que la 

 culture et la greffe ont opérées à la longue sur le pommier sauvage , 

 qui paraît être la souche commune de tous ceux que l'on cultive 

 dans nos jardins et dans nos vergers. Du mucilage, du sucre, un 

 acide très-abondant et d'une nature particulière, que les chimistes 

 ont désigné sous le nom à' acide malique , sont les matériaux immé- 

 diats dont se compose le parenchyme de ces fruits. Leurs pépins 

 renferment, sous une enveloppe corticale brune, une substance 

 blanche , consistante , de nature oléagineuse, analogue à la substance 

 des amandes, et composée, comme elles, d'huile douce, de mucilage 

 et de fécule. 



A raison de leurs qualités acides , mucilagineuses et sucrées, les 



