PYRETHRE. 



ils les pulvérisent et s'en frottent le corps pour ranimer la transpi- 

 ration. — De ses racines s'élèvent plusieurs tiges simples ou médio- 

 crement rameuses, un peu couchées, longues de huit à dix pouces 

 et plus, terminées par une, deux ou trois fleurs. — Les feuilles sont 

 d'un vert tendre, presque deux fois ailées, un peu charnues; les 

 pinnules courtes , velues, finement découpées, aiguës; les feuilles 

 inférieures étalées en rosette. — Les fleurs sont grandes, fort helles, 

 terminales et ordinairement solitaires; les écailles du calice forte- 

 ment imbriquées, linéaires, un peu brunes à leurs bords; les demi- 

 fleurons de la circonférence, linéaires, blanchâtres en dessus, d'un 

 beau pourpre-violet en dessous; les fleurons du centre d'un jaune 

 pâle. — Les semences sont glabres, comprimées, membraneuses à 

 leurs bords et à leur sommet; le réceptacle convexe, garni de pail- 

 lettes obtuses , élargies à leur sommet. 



La racine de cette plante , telle qu'on la trouve dans le commerce, 

 est de la longueur d'un pouce, et de la grosseur du petit doigt, 

 d'un brun-fauve à l'extérieur, et blanche intérieurement. Son odeur 

 est à peu près nulle; sa saveur est piquante, acre, légèrement acide, 

 et laisse, pendant long-temps, dans la bouche et sur les lèvres, un 

 sentiment de chaleur brûlante. Ses propriétés actives paraissent es- 

 sentiellement résider dans une matière résineuse que l'alcool lui en- 

 lève facilement; de sorte que son extrait spiritueux est beaucoup 

 plus acre que son extrait aqueux. Ce dernier, en revanche, est plus 

 abondant , ainsi que Lewis , Neuman et Cartheuser l'ont constaté. 



La pyrèthre agit sur l'économie animale avec force et à la manière 

 des excitans acres. Ramollie et appliquée à demeure sur la peau, 

 elle y détermine la phlogose, et même les ulcérations. L'irritation 

 qu'elle opère dans l'intérieur de la bouche , excite vivement les glandes 

 buccales, parotides et autres, et produit la sécrétion d'une grande 

 quantité de salive. Son action n'est pas moins prononcée sur la 

 membrane pituitaire : lorsqu'on l'introduit dans les fosses nasales, 

 elle provoque de violens éternûmens. De semblables effets ten- 

 draient à faire croire, qu'introduite dans les voies digestives, cette 

 racine serait susceptible d'exciter vivement l'action de l'estomac, de 

 l'intestin , et, par suite, de divers autres appareils de notre écono- 

 mie. Toutefois, on nen fait point usage à l'intérieur, et l'on s'est en 

 général borné à l'employer comme topique. 



M 



