5o HISTOIRE 



de fixer d'une manière précise leurs carao 

 tères. Un grand nombre de ces insectes , 

 considérés comme spécifiquement différens, 

 ne sont distingués les uns des autres que par 

 quelque diversité dans le fond des couleurs, 

 ou par le nombre plus ou moins grand de 

 tacbes. Toutes ces espèces ayant, sous les 

 autres rapports, presque la même identité, 

 il s'ensuil que les individus de sexes et d'es- 

 pèces difïérens, n'ont que peu ou presque 

 pas d'obslacles qui s'opposent à des réunions 

 disparates en apparence ; il résulte de ces 

 mélanges un grand non^brede variétés, dont 

 on fait des espèces* Ce seroit une expérience 

 curieus/3 que de prendre des coccinelles de 

 diiïerentes espèces et de difïérens sexes , de 

 les forcer par la privation d'individus res- 

 pectifs de leur sexe, à s'unir avec d'autres^ 

 d'élever le fruit de ces couples étrangers , 

 pour savoir jusqu'à quel point l'insecte par- 

 fait qui miitroit de ce mélange s'éloigneroit 

 de ceux qui Ini auroient donné le jour. Les 

 larves des coccinelles se nourrissent de pu- 

 cerons; il seroit facile de leur donner des 

 feuilles couvertes de ces derniers insectes ^ 

 et de les élever. 



Parmi les auteurs nîodernes qui ont cher- 

 ché à réduire le nombre trop grand des 



