DES PUNAISES. 281 



partie crochue et apicale se replie en dessous. 

 Dans les nèpes, ces mêmes organes sont bien 

 avancés, mais ils s'écartent latéralement et 

 l'épine crochue se replie en dedans, le long 

 du côté intérieur. Le corselet des nèpes est 

 carré , celui des ranatres est cylindrique ; 

 les quatre pattes postérieures sont ici très- 

 longues et foit menues. 



Les ranatres sont lourdes et nagent lente- 

 ment ; elles se tiennent ordinairement au 

 fond des eaux dans la vase ; mais elles volent 

 très-bien ; c'est le soir qu'elles prennent leur 

 essor; elles sont carnassières , et se nourris- 

 sent de petits insectes qu'elles saisissent avec 

 leurs pattes de devant et qu'elles percent 

 avec leur bec. Les œufs des ranatres sont 

 blancs , alongés , et ont à leur extrémité deux 

 fils ou deux poils. Ils restent quinze jours 

 au fond de Teau ; il en sort au bout de ce 

 tems de& larves qui ressemblent , en petit , 

 à l'insecte parfait ; mais elles n'ont point 

 d'élytresni d'ailes ; elles marchent au fond 

 des eaux sur les plantes aquatiques ; les nym- 

 phes oe diffèrent des larves que par la pré- 

 sence des fourreaux qui contiennent le prin- 

 cipe des éh très et des ailes. Ce ^e ne n'est 

 composé que de trois espèces connues ; la 



