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 l^autre. La plus estimée est d'un gris ardoisé 

 mêle de rougeâlie et couverte d'une pous- 

 sière blanche. 



La plante sur laquelle on élève la coche- 

 nille fine est le nopali des Indiens. Cette 

 plan te est nommée en France opuntia , figuier 

 d'Inde, raquette, candasse , nopal. Ce nopali 

 ou cactier est distingué aujourd'hui , par les 

 botanistes , de celui qui porte les noms précé- 

 dens. La fleur de ce nopal est d'un rouge de 

 sang , et on attribue au suc de la plante la 

 couleur de la cochenille. Cet arbuste cjoîfc 

 pronipîement , et au bout de dix-huit mois 

 qu'il a été planté, il est en état de noiiriir 

 la cochenille. 11 existoit à Saint-Domingue 

 en 1787 , ainsi que l'espèce nommée par les 

 indiens , nopal de Castille, 



Les indiens , qui se livrent à la culture de 

 la cochenille, plantent auprès de leurs habi- 

 tations des nopals, sur lesquels ils sèment ces 

 insectes vers le i5 d'octobre , letour de la 

 belle saison au Mexique. Cetteopération con- 

 siste à placer sur les plantes les femelles qui 

 ont déjà fait quelques petits. Ces femelles 

 sont celles que les indiens ont gardées à la 

 dernière récolte , et conservées sur des bran- 

 ches de nopal, dans leiu-s habitations, pr ndant 

 la saison des pluies, qui les feroient péi ir. 



