DES LIBELLULINES. 401 



épaisses , plissées , se développent et s'affer- 

 missent , et au bout de deux heures elles 

 peuvent la soutenir dans Tair. 



Dès que les libellulines peuvent faire usage 

 de leurs ailes , elles volent de tous côtés pour 

 tacher de trouver des insectes auxquels elles 

 font la guerre. Mais les mâles, outre Tappétit 

 qui les conduit , ont encore un autre but : 

 c'est celui de rencontrer une femelle avec 

 laquelle ils puissent s'unir. Les préludes de 

 leur union et la manière dont s'opère la 

 jonction du mâle et de la femelle est ce qu'il 

 y a de plus singulier dans l'histoire de ces 

 insectes. Depuis la fin du printems jusqu'au 

 milieu de l'automne , on voit souvent des 

 libellulines voler par paire; le mâle est celui 

 qui vole le premier; il a l'exlrémiîé de son 

 corps posé sur le cou de sa femelle ; tous 

 deux volent de concert ayant le coips tendu 

 en ligne droite. 



Aussitôt que le mâle voit une femelle , 

 il dirige son vol du côté qu'il l'aperçoit , 

 et tâche de se placer au dessus â'eWi^, afin 

 de l'atteindre à la tète, car c'est d'abord à 

 cette partie qu'il en veut. Dès qu'il en est 

 près, il la saisit avec ses pattes, contourne 

 son corps de manière à en amener l'etslré- 



Ins. Tome XII. Ce 



