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sillon que trace le pied de l'animal en marchant sur le 

 fond vaseux. 



Lorsqu'on peut les atteindre, soit avec les mains sur les 

 bords, soit en se mettant dans l'eau, rien de plus aisé que 

 de les prendre Mais c'est surtout quand on met à sec les 

 canaux ou les biefs des moulins, qu'il est facile de se les 

 procurer en quantité, 



Dans les lacs, les marais, les canaux et les fossés, c'est 

 aux eaux basses, en août et septembre, qu'on peut les avoir 

 facilement. 11 n'y a qu'à les prendre à la main, ces animaux 

 étant complètement inoffensifs et ne pouvant jamais occa- 

 sionner le moindre mal. 



Lorsque les eaux sont profondes, comme dans les lacs et 

 rivières, et qu'on a un bateau à sa disposition, on peut très- 

 aisément se procurer ces mollusques au moyen d'une 

 drague (1), ou, quoique moins facilement, au moyen d'un 

 râteau longuement emmanché. 



Quand on n'a pas de bateau, on drague du bord, en jetant 

 son instrument aussi loin que l'on peut. 



Dès qu'on a ramassé les Unionidées par quelqu'un des 

 moyens indiqués ci-dessus , si l'on veut avoir la coquille 

 en parfait état, on introduit un couteau à lame mince, par 

 le côté le plus arrondi de la coquille, et on coupe l'animal 

 sans atteindre le ligament qui réunit les deux valves. On 

 ouvre ensuite et l'on détache avec un couteau la bête qui 

 tient à la coquille par deux points à chaque valve ; cela fait, 

 on rapproche les deux valves et on les resserre avec un fil 

 ou une ficelle fine. 



Lorsqu'on ne peut pas prendre ces précautions, on jette 

 simplement les coquilles dans un coin, où la putréfaction, 

 qui ne tarde pas à se déclarer, réduit l'animal et lorsqu'il 

 est desséché, on met les coquilles dans une caisse, en les 

 déposant par couches séparées les unes des autres par du 

 foin de mer, des rognures de papier, du regain ou du foin 

 ordinaire. 



Seulement, il faut éviter de les mettre dans un lieu où 

 elles soient exposées directement aux rayons du soleil, sur- 



(1) Voir Chapitre I er , 4 6°. 



