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Bouquetin des Pyrénées. 



Ibex Pyrenaicus (Schinz). 



Le bouquetin, que les Espagnols appellent herx, du latin 

 hircus, ne se trouve plus maintenant que sur les flancs 

 déserts de lu Maladetta et du Mont-Perdu. Cette magnifique 

 espèce est devenue d'une rareté telle qu'il se passe bien des 

 années sans qu'aucune capture soit signalée. 



Il existe en Europe trois espèces de bouquetin : celui des 

 Alpes, celui des Pyrénées et celui de la Sierra-Nevada ; les 

 deux espèces pyrénéenne et alpine sont extrêmement voi- 

 sines par le pelage, et seule l'espèce de l'Espagne en diffère 

 totalement ; mais le noyau osseux des cornes, la forme même 

 de l'enveloppe cornée donnent de bons caractères pour sé- 

 parer ces deux espèces. 



Voici encore, d'après M. Rutimeyer , les différences les 

 plus saillantes de cette partie importante du squelette : 



« L'ibex des Alpes a le noyau osseux des cornes à coupe 

 triangulaire, avec une large face antérieure, tandis qu'elle 

 est cylindrique chez les deux espèces d'Espagne. 



» La direction des cornes chez l'ibex des Alpes est simple- 

 ment courbée, et les cornes ont de fortes proéminences 

 distancées sur la crête antéro-intérieure, pendant que dans 

 les deux espèces d'Espagne les cornes sont en spirale, avec 

 noyau cylindrique et avec des anneaux presque circulaires 

 autour de la gaîne cornée. 



» L'ibex des Pyrénées a enfin une face concave très-pro- 

 noncée du côté interne des gaines cornées, tandis que chez 

 celui de la Sierra-Nevada cette face est effacée ; elle se 

 rapproche très-sensiblement de l'ibex du Caucase, où les 

 cornes et leurs gaines sont parfaitement cylindriques. » 



J'ajouterai que les caractères tirés de la forme du noyau 

 osseux des cornes m'avaient été déjà indiqués par Falconer 

 lors d'un de ses voyages dans le Midi ; et c'est grâce à ces 

 différences qu'il était parvenu à débrouiller les formes un 



