- 56 - 



surtout à l'énergie indomptable de M. Casanova. Aussi, après 

 une quarantaine de journées de marche, la petite caravane 

 arriva sur les rives du cours supérieur de l'Atborah, endroit 

 admirablement choisi pour se procurer tout ce que la (aune 

 africaine a de rare et d'intéressant. 



M. Casanova se mit aussitôt en relations avec le chef d'une 

 importante tribu, les Homranes, peuple qui passe sa vie à 

 guerroyer et à piller ; celui-ci, flatté delà visite toute paci- 

 fique d'un Européen qui lui apportait des présents d'une 

 valeur inestimable, disait-il, promit de lui procurer un 

 troupeau d'éléphants à bref délai; c'était combler les 

 désirs de M. Casanova, car on ne possédait en Europe que 

 de jeunes éléphants d'Asie. 



On procéda à la chasse de la manière suivante : un cer- 

 tain nombre d'Homranes, choisis parmi les plus forts et les 

 plus adroits, furent réunis sous les ordres d'un habile chas- 

 seur d'éléphants et la battue commença; le talent excep- 

 tionnel de cet abyssinien à découvrir les pistes d'éléphants 

 mit bientôt les chasseurs sur la trace d'un troupeau de ces 

 pachydermes Ceux-ci, àl'approche des chasseurs, s'enfuirent 

 dans diverses directions sans s'éloigner cependant du vieux 

 conducteur qui pousse avec la trompe des cris de détresse 

 servant à guider les femelles et les jeunes. Montés sur les 

 excellents petits chevaux du pays, les chasseurs les poursui- 

 virent, mais la grande chaleur, l'inégalité du terrain ainsi 

 que la riche végétation de cette contrée rendaient cette 

 poursuite difficile, dangereuse même ; les grandes épines 

 étaient à craindre et beaucoup de ces malheureux laissèrent 

 des lambeaux de leur chair à leur pointe effilée. 



Les chasseurs s'emparent plus tôt des jeunes éléphants 

 qui se fatiguent plus vite et restent en arrière. Si un vieil 

 éléphant veut porter secours à un jeune qui va devenir cap- 

 tif, les chasseurs le tuent d'une manière très-curieuse et 

 très-sûre à cause de l'adresse qu'ils déploient dans cette 

 difficile opération. Pendant que l'un d'eux cherche à fixer 



