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tuel, pour tout ce qui intéresse la grandeur de la patrie ; il 

 n'a fallu rien moins que l'urbanité bien connue des hommes 

 éminents, au milieu desquels je me sens comme égaré et 

 sous l'auspice desquels je me présente , pour me faire 

 vaincre les scrupules résultant d'une infériorité manifeste 

 dans l'art de bien dire , — d'une complète absence de 

 rhétorique, — et surtout de la difficulté d'un exposé métho- 

 dique, clair, lucide, comme celui qui se pratique habituelle- 

 ment dans cette chaire que j'usurpe aujourd'hui. 



Et pourtant, je n'ignore pas que je suis ici devant l'élite 

 des hommes de cette grande cité, l'ancienne et toujours 

 capitale intellectuelle de la France occidentale ; je n'ignore 

 pas que la plupart des hommes qui depuis plusieurs siècles 

 ont fait retentir de leur éloquente parole les échos de cette 

 salle célèbre, ont appartenu à la phalange des Français qu 1 

 ont illustré leur pays. 



Et j'ai osé venir quand môme ! On m'a dit : « Il suffit 

 qu'il y ait un appui à invoquer ou un besoin à pourvoir' 

 pour qu'on soit indulgent. » 



Et bien, je compte sur votre indulgence, et j'ai besoin 

 qu'elle soit absolue. 



D'ailleurs, si l'exposition que je vais tenter ce soir devant 

 vous présente quelque attrait, vous voudrez bien, Mesdames 

 et Messieurs, en porter tout le mérite sur vos excellents con- 

 citoyens, qui sont en même temps de véritables artistes, 

 MM. Ancély et Regnault, qui ont formé les éléments des 

 belles projections qui vont vous être montrées, et aussi sur 

 l'aimable autant que savant professeur M. Trutat, qui veut 

 bien consacrer ses soins et son habileté au succès de cette 

 soirée. 



Permettez-moi donc, après ce simple préambule, d'entrer 

 immédiatement dans le sujet que je me suis promis de 

 traiter devant vous. 



Le Pic!du Midi de Bigorre est cette montagne bien connue 

 des touristes et des méridionaux qui parcourent nos belles 



