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vallées pyrénéennes. Il est connu aussi de tous les habitants 

 du bassin sous-pyrénéen qui, par les temps clairs, depuis 

 Toulouse jusqu'à Bayonne, voient son imposante masse se 

 projeter en avant de la chaîne centrale, présentant au nord 

 ses escarpements et au midi ses pentes adoucies, comme du 

 reste celles de tous les chaînons parallèles à la chaîne prin- 

 cipale. C'est l'histoire de cette montagne et de l'œuvre que 

 nous y avons accomplie, que je dois*vous retracer rapide- 

 ment. 



Oui, Messieurs, le Pic du Midi a son histoire, elle est 

 même digne d'intérêt, car elle se repère sur les travaux et 

 les recherches que, pendant ces quatre derniers siècles, nos 

 plus illustres savants dans les sciences physiques et naturel- 

 les ont faits tant sur ses flancs que sur son sommet. 



Même au simple point de vue alpiniste, le Pic du Midi 

 était déjà connu par les nombreux baigneurs qui au siècle 

 de Froissart (1340-1400), venaient séjourner dans cette 

 « bonne et grosse ville fermée qui avait nom de Baignères. » 



Scaliger le prit souvent pour but de ses excursions, à 

 l'époque où cet érudit faisait ses recherches sur l'astronomie. 

 Et cette notoriété s'est manifestée dans tous les travaux des 

 anciens cartographes; les collections que nous avons for- 

 mées des cartes de Munster, de Belleforest, de Hondius, de 

 Mérian, de Blaeu, de Tassin et de beaucoup d'autres géogra- 

 phes des xvi e et xvn e siècles, nous montrent soit le Pic du 

 Midi en vedette, avec une mention accentuée et prouvant 

 qu'il était connu et visité, soit les lieux remarquables par 

 leurs accidents naturels qui entourent la base du Pic, sites 

 célèbres aujourd'hui comme alors. 



Vers le milieu du xvi e siècle, le poète Du Bartas le célébrait 

 dans ses vers ; plus tard, le philosophe Daldin d'Hauteserre 

 le signalait, dans son ouvrage De rerum aquitanicarum, 

 domine point remarquable au centre des bassins fluviaux et 

 à l'origine de l'Adour. 



Au point de vue scientifique, il avait attiré l'attention de 



