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pu trouver, et spécialement relatifs au Pic du Midi, ont été 

 publiés par le célèbre physicien d'Arcet en 4775, à la suite 

 d'observations qu'il avait faites pendant l'année précédente 

 avec Monge. Ils constituent le Discours en forme de disserta- 

 tion sur Vétat actuel des Pyrénées et sur les causes de leurs 

 dégradations. Ce travail est suivi de détails très-circonstan- 

 ciés, présentés par Monge, sur le nivellement du Pic du 

 Midi opéré par les deux savants et sur les variations des 

 pressions barométriques qu'ils y ont observées. Ce mémoire, 

 que l'on trouve cité très-souvent par les savants du siècle 

 dernier et du commencement de celui-ci, servit de discours 

 inaugural au cours de Chimie que d'Arcet professait au 

 Collège de France, et y fut lu le \\ décembre 4775. C'est le 

 premier discours académique prononcé en français dans le 

 célèbre établissement ou, jusqu'alors, ces discours étaient 

 prononcés en latin. 



A dater de ce moment, l'attention du monde savant se 

 porta de plus en plus sur le Pic du Midi. Il serait trop long 

 de citer toutes les observations faites pendant l'intervalle 

 des vingt dernières années du xvm e siècle ; mais nous ne 

 pouvons passer sous silence les travaux importants exécutés 

 par Vidal et Reboul, deux physiciens de l'Académie de Tou- 

 louse, qui avaient entrepris de fixer mathématiquement les 

 altitudes des principaux sommets des Pyrénées. Telle était 

 alors la réputation du Pic du Midi, qu'il passait pour la 

 montagne la plus élevée de la chaîne. 



Ici, permettez-moi une parenthèse ; il est de mode chez 

 certains éditeurs de faire sonner bien haut l'ignorance des 

 Français dans les sciences géographiques, ignorance qui est 

 quelquefois le lot individuel de ces honorables commer- 

 çants ; il y a à peine six ans que l'un des principaux éditeurs 

 d'ouvrages géographiques de Paris a réimprimé en toutes 

 lettres, dans un document important, cette erreur aujour- 

 d'hui grossière et inexcusable sur la hauteur du Pic du Midi. 



Fin 4787, deux de vos illustres compatriotes, Reboul et 



