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eûmes bien de la peine à lui faire entendre qu'on pouvait 

 traverser ïarbes avec des niveaux sans en tirer le plan ; il 

 nous opposa son devoir, ses scrupules et les lois de l'Etat. 

 Nous n'avons pas eu, depuis, de plus grand obstacle à com- 

 battre que la conscience de ce maire. Enfin, vaincu par 

 notre obstination ou peut-être séduit par 'es propos flatteurs 

 que l'un de nous prit le parti de lui adresser, il nous permit 

 d'achever, sous prétexte qu'en temps de paix les gens de 

 notre espèce n'étaient pas fort à craindre. » 



Je vous vois sourire et prendre en pitié l'ignorance de ces 

 anciens Bigourdans. Eh bien I ne nous enorgueillissons pas 

 outre mesure, car à un siècle d'intervalle, siècle pendant 

 lequel nous avons vu se créer tant de grandes institutions 

 affectées au service de la science moderne, en 1874, disons- 

 nous, nous avons vu ces mêmes paysans, des bergers de la 

 plaine de Tarbes, et sur l'emplacement même où nous som- 

 mes aujourd'hui installés, briser avec furie et à deux repri- 

 ses différentes, les instruments d'observations que nous y 

 avions installés. Il nous fut expliqué que, dans leur pensée, 

 nos opérations n'avaient pour but que de jeter des sorts sur 

 leurs troupeaux. Il ne fallut rien moins que les avertisse- 

 ments transmis par notre observatoire, à la date néfaste du 

 22 juin 1875, aux divers bergers stationnant dans les vallées 

 qui entourent le Pic, pour leur démontrer l'utilité de nos 

 observations ; car ceux d'entre eux qui ne furent pas préve- 

 nus virent périr leurs troupeaux, emportés par les ravines 

 et les torrents, subitement et démesurément gonflés. 



Pendant que Vidal et Reboul faisaient leurs recherches 

 sur les hauteurs de nos principales montagnes, d'Arcet ne 

 restait pas inactif à l'égard du Pic du Midi, et peu s'en est 

 fallu que l'édifice dans lequel nous habitons aujourd'hui 

 ne fût élevé à cette époque. 



En effet, d'Arcet, qui était lié avec le ministre Turgot, le 

 baron de Breteuil, M. d'Angevilliers, surintendant des bâti- 

 ments, et avec le duc d'Orléans, plus tard Philippe-Egalité, 



