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Elle fut même surexcitée par un avis favorable de sir John 

 Herscheîl, l'illustre astronome, puis par certains écrits qui 

 préludaient au projet d'une installation météorologique au 

 Puy-de-Dôme et qui furent portés à la connaissance de la 

 réunion par le docteur Costallat lui-même. Bien qu'on ne 

 songeât alors qu'à établir provisoirement un Observatoire 

 comme annexe à l'hôtellerie, cette fois encore tout se borna 

 à des vœux stériles, puisque les ressources manquaient, 

 même pour parachever l'hôtellerie restée jusqu à ce jour 

 incomplète. 



Les années qui suivirent sont trop tristement gravées dans 

 nos annales françaises pour qu'il soit utile d'insister sur le 

 peu de place que conservèrent dans nos préoccupations les 

 idées qui nous avaient souri jusqu'alors. 



Mais dans l'année de recueillement qui suivit nos désas- 

 tres, nous avions senti la nécessité de resserrer nos relations 

 et de donner plus de corps à l'esprit d'association pour ce que 

 l'on appelait alors le relèvement moral de la France. 



La part que j'avais prise dans les discussions relatives à 

 l'établissement d'un Observatoire, l'amour de la montagne, 

 la longue habitude des travaux dans les hautes régions, deux 

 hivernages passés en 1853 et 1854 à une très-haute altitude, 

 avec un très-nombreux personnel d'ouvriers sur l'une des 

 montagnes les plus abruptes des Alpes; la conviction 

 acquise par une longue fréquentation du Pic du Midi en 

 toute saison, de la possibilité de la construction d'un Obser- 

 vatoire non pas à l'hôtellerie où il n'avait aucune raison 

 d'être, mais bien au sommet même du Pic, enfin, le carac- 

 tère patriotique que pouvait revêtir cette entreprise par les 

 circonstances au milieu desquelles elle se produisait, m'en- 

 gagèrent, en 1872, à élaborer définitivement ce projet. Ce 

 travail, qui constitue aujourd'hui le premier fascicule de nos 

 publications, eut la bonne fortune do conquérir les suffrages 

 de la Société Ramond, qui offrit immédiatement son patro- 

 nage et qui promit d'affecter à l'œuvre ses ressources dispo- 

 nibles, dès que nous en tenterions l'exécution. 7 



