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nous être constitués en commission régulière, en tête de la- 

 quelle nous avons placé M. le général de Nansouty, poste 

 d'honneur et de peine qu'il n'a plus quitté, nous fîmes durer 

 cette première campagne pendant 70 jours malgré la pénurie 

 de notre installation provisoire. 



Combien, hélas! était grande notre illusion, nous qui 

 avions espéré de rapides et copieuses subventions, au moins 

 semblables à celles qui avaient accueilli le projet moins 

 imporlant de l'Observatoire du Puy-de-Dôme ; nous qui 

 espérions terminer cette œuvre d'intérêt public en trois 

 années d'efforts et de sacrifices, de temps et d'argent ! Voilà 

 dix ans que nous sommes sur la brèche, sans désemparer 

 un seul instant, après avoir vu se succéder et s'évanouir 

 presque aussitôt l'aide officieuse de plusieurs coopérateurs 

 de mérite sur lesquels nous fondions de plus longues espé- 

 rances. Après dix ans d'un travail continu, nous nous re- 

 trouvons seuls, les mêmes hommes du début. Mais, j'ai hâte 

 de le dire, c'est à la vigueur et à l'abnégation de M. le gé- 

 néral de Nansouty que nous devons la preuve matérielle qu'il 

 a faite de la possibilité de notre entreprise, pendant sept 

 hivers consécutifs passés au col de Sencours et un au 

 sommet même du Pic, sacrifiant à l'œuvre commune son 

 repos, ses relations journalières et les douceurs d'une exis- 

 tence confortable que lui permet sa situation de fortune. C'est 

 encore aux mérites de ce rude pionnier qu'est dû le main- 

 tien intégral de ce faisceau de volonté, d'énergie et de dévoue- 

 ment qui quoique réduit à nos deux individualités, nous a 

 permis d'arriver à l'achèvement de l'œuvre. Aussi, Mesdames 

 et Messieurs , permettez à son collaborateur d'exprimer 

 devant vous, et d'une manière officielle, toute l'admiration 

 dont il se sent pénétré pour cet homme généreux, loyal et 

 vaillant, auquel les hésitations et les défaillances sont incon- 

 nues. 



11 me faut, en un récit rapide, vous initier aux difficultés 

 que nous avons eu à vaincre dans notre entreprise. 



