- 104 - 



observer la température la plus basse qui se soit produite 

 au Pic depuis 1873; dans notre visite au sommet en mars 

 1875, nous trouvâmes la cuvette de notre baromètre éclatée 

 par la dilatation du mercure qui avait été congelé ; l'in- 

 dex du thermomètre minima élait à fond de cet instrument 

 dont la graduation s'arrêtait à — 39 ; la température était 

 donc descendue au-dessous de — 42 et comme notre visite 

 précédente avait eu lieu en janvier, nous fixons l'époque de 

 ces froids vers la première semaine de février qui compte 

 les jours les plus froids constatés en bas ; depuis lors, le plus 

 grand froid observé directement au sommet du pic a été 

 — 37 dans la nuit du 8 au 9 janvier 1 876. 



L'installation au sommet bien décidée, plusieurs questions 

 furent à étudier immédiatement dont la principale était le 

 choix de l'emplacement. Ne pouvant soustraire aux touris- 

 tes l'admirable panorama qui se déroule de la plate-forme 

 du sommet, nous avons dû chercher sur la crête le lieu pro- 

 pice pour nous établir; d'autre part, cette plate-forme ne 

 présentait pas une surface suffisante, puis elle était souvent 

 foudroyée, ainsi que l'attestent les roches fulgurées qui la 

 constituent. Sur cette crête nous avons excavé à la mine 

 tout l'emplacement nécessaire à cet édifice, soit d'abord une 

 longueur de 30 mètres avec 10 mètres de largeur et 3 à 

 4 mètres de profondeur moyenne. À ce travail, commencé 

 en 1875, nous avons affecté nos souscriptions au fur et à 

 mesure qu'elles arrivaient. Sur un des pitons de cette 

 crête, situé à 30 mètres de l'édifice, nous avons établi la 

 plate-forme destinée aux instruments extérieurs de l'Ob- 

 servatoire. Cette plate forme est surmontée d'un abri du 

 genre de ceux dits de Montsouris, et elle n'est qu'à quel- 

 ques mètres au-dessous du plus haut sommet de la masse 

 du Pic. 



C'est avec l'argent recueilli dans une première série de 

 conférences en 1876 dans plusieurs villes du Midi, que nous 

 avons pu solder les fouilles dans lesquelles nous avons im- 

 planté notre habitation. 



