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Mais d'autres services, non moins importants, sont les 

 avertissements immédiats que nous pouvons transmettre 

 dans tout l'immense pays que l'œil embrasse du sommet où 

 l'Observatoire constitue une vigie incomparable. 



En effet, le sommet du Pic, quatre fois sur cinq, est au- 

 dessus des nuages pluvieux qui inondent fréquemment les 

 vallées du Gave, de l'Adour, de l'Arros, de la Neste et de 

 la Garonne ; la grande faille dans laquelle coule le Salât est 

 défilée du Pic sur toute sa longueur. Il domine toutes les 

 vallées qui alimentent la Garonne et ses affluents de la 

 rive gauche, et se trouve situé comme à la charnière d'un 

 immense éventail dont les nervures sont les vallées tribu- 

 taires de la Garonne, et qui toutes dans leur direction abou- 

 tissent à ce centre. 



Les avertissements directs que peut transmettre le Pic du 

 Midi s'étendent donc, sur une longueur de 350 kilomètres, 

 du N.-E. au S.-E., et sur une longueur de 180 kilomètres 

 du S.-O. au N.-E., découvrant ainsi les deux tiers de l'an- 

 cienne Novempopulanie, ainsi que l'on peut en juger par 

 le simple examen des cartes. 



Parmi les observations directes et les résultats immédia- 

 tement prévus qui ont eu le Pic ç\u Midi pour théâtre, il en 

 est deux, entre autres, que nous ne pouvons passer sous 

 silence et qui ont d'autant plus excité notre action ulté- 

 rieure, qu'à l'époque où ils se sont manifestés nous étions 

 dépourvus de moyens rapides d'avertissement. 



Le 9 août 1873, étant allé installer le service, je me trou- 

 vais au sommet à 4 heures et demi du matin, le ciel était 

 pur, le disque du soleil quittait l'horizon, lorsque, me tour- 

 nant à l'Ouest pour voir la coloration rosée des brumes du 

 littoral océanien, j'aperçus un petit nuage noir qui sortait 

 d'une échancrure de la frontière à environ 50 kilomètres 

 au-delà de Pau. 



Ce nuage, qui montait, couvrit successivement toute la ré- 

 gion à l'Ouest, j'en vis se détacher de très-nombreux éclairs : 



