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180° dans Pair, 96° dans l'eau et 82° dans le baume, a sou- 

 levé des protestations qui me paraissent reposer plutôt sur 

 une confusion de mots que sur tout autre chose. 



Pourtant, les adversaires de la théorie de l'ouverture nu- 

 mérique semblent, le premier mouvement de surprise et 

 d'équivoque passé, avoir cherché à prolonger, par des argu- 

 ments plus spécieux que sérieux, la confusion primitive. 

 En face de l'incontestable supériorité des objectifs à immer- 

 sion, ils ont continué à nier que les résultats obtenus soient 

 dus à une augmentation de l'ouverture, ils les ont attribués 

 seulement à l'absence de réflexion sur la surface frontale des 

 objectifs ou à d'autres causes analogues. Ces causes concou- 

 rent certainement au résultat, mais il est facile de prouver 

 par l'expérience directe, on le verra plus loin, qu'il y a cer- 

 tainement et incontestablement augmentation de l'ouver- 

 ture. 



Beaucoup d'encre et de papier ont été dépensés sur ce 

 sujet et, maintenant que la question semble jugée, il m'a 

 semblé utile de résumer et de préciser tous ces faits sans 

 faire à leur sujet aucune espèce de polémique nouvelle. 



On sait que les trois principales qualités d'un objectif 

 sont : la définition, qualité qu'a l'objectif de montrer distinc- 

 tement et nettement les contours des objets ; la séparation, 

 qualité par laquelle l'objectif sépare et distingue des éléments 

 très rapprochés, et enfin, la pénétration, par laquelle l'ob- 

 jectif montre simultanément différents plans de l'objet suf- 

 fisamment définis ; théoriquement c'est un défaut. Il me 

 semble que, pratiquement, la pénétration n'est pas plus que 

 théoriquement une qualité pour les objectifs forts, ces der- 

 niers étant surtout destinés à détailler les vues d'ensemble 

 qui ont été fournies par les objectifs faibles. Dans ces con- 

 ditions, je trouve qu'un objectif qui montrera les plus fai- 

 bles détails, qui permettra de les placer par induction à leur 

 place relative, vaut mieux qu'un objectif qui montre quel- 

 ques-uns de ces détails superposés les uns aux autres, ne 



