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Pratiquement, tous les rayons tombant sur la lentille fron- 

 tale ne sortent pas de l'objectif. L'angle réel est donc toujours 

 inférieur à l'angle théorique. Je définirai avec la généralité 

 des auteurs, angle d'ouverture : V angle formé par les rayons 

 extrêmes émanés de l'objet et qui concourent à former une 

 image définie dans le microscope ; acceptons pour le moment 

 cette définition, j'indiquerai quels sont les moyens de me- 

 surer exactement l'angle d'ouverture ainsi défini. 



La considération de l'angle d'ouverture théorique va ce- 

 pendant servir à quelque chose. En se reportant à la 

 figure \ , on voit que dans un milieu quelconque on ne 

 peut augmenter l'angle d'ouverture que de deux manières : 

 augmentation du diamètre de la lentille, ou réduction de la 

 distance frontale. La première méthode n'est susceptible 

 que d'application très restreinte et on a généralement re- 

 cours à la deuxième. Il en résulte qu'un objectif de 180° 

 aurait une distance frontale nulle et ne pourrait servir, 

 car il ne pourrait être mis au foyer pour les différentes vues. 



Pour pouvoir maintenant aborder en sûreté la question 

 de l'ouverture, il ne nous reste plus qu'à définir l'objectif 

 à immersion. Cette définition est excessivement importante, 

 car pour négliger de la préciser, on tomberait de nouveau 

 dans la confusion. Ce n'est pas, en effet, parce qu'un objectif 

 aura sa lentille frontale unie par de l'huile à un couvre-objet, 

 que cet objectif pourra être considéré comme un objectif à 

 immersion. Les rayons émanés de l'objet n'atteindront la 

 lentille frontale sans réfraction et directement, comme dans 

 la figure \ , que si l'objet est lui-môme optiquement uni à la 

 frontale. Si l'objet est à sec, l'objectif fonctionne comme 

 un objectif à sec placé dans des conditions exceptionnelle- 

 ment favorables, il est vrai, mais non comme un objectif à 

 immersion proprement dit. 



Je définirai donc l'objectif à immersion : un objectif dans 

 lequel Vobjet est uni à la lentille frontale par un corps dont 

 l'indice de réfraction se rapproche de celui du verre. 



