Schildkröten von Ostafrika und Madagaskar. 



Gesammelt von 

 Prof. Dr. A, Voeltzkow. 



Bearbeitet von 

 Kustos F. Siebenrock in Wien. 



Mit fünf Tafeln und 14 Textfiguren. 



Unsere Kenntnis über die Zoogeographie der Schildkröten Madagaskars war bis in die jüngste 

 Zeit eine sehr mangelhafte, denn die meisten Tiere von dort kamen ohne genaue Fundortsangaben nach 

 Europa. Ja, man wußte sogar von einigen Arten nicht einmal sicher, ob sie von Madagaskar stammen 

 oder nicht. Erst dem unermüdlichen Forschungseifer Prof. V o e 1 1 z k o w s ist es zu verdanken, daß 

 diese Lücke wenigstens zum größten Teile ausgefüllt werden konnte. 



Die Schildkröten-Fauna von Madagaskar wird durch die Gebirgskette, welche von Norden nach 

 Süden sich erstreckt und die Wasserscheide für die Flüsse der Insel bildet, in zwei verschiedene Gebiete 

 und zwar in das westliche und in das östliche Gebiet getrennt. 



Die Landschildkröten, durch drei Gattungen in vier Arten vertreten, kommen ausschließlich nur 

 im westlichen Gebiet der Insel vor, während die Süßwasserschildkröten entweder Angehörige beider Ge- 

 biete sind, wie Sternothaerus nigricans D o n n d. und Podocnemis madagascariensis Grand., oder sie 

 bleiben wieder nur auf das westliche Gebiet beschränkt, wie Pelomedusa galeata Schoepff. Aber auch 

 die Sternothaerus- Art ist nach den beiden Gebieten in zwei Unterarten geteilt, die sich strenge von- 

 einander unterscheiden lassen. Somit verbleibt nur die einzige Podocnemis madagascariensis Grand, 

 übrig, welche beide Faunengebiete bewohnt und auch von ihr sind erst wenige Fundorte im Osten be- 

 kannt geworden, während sie im Westen fast in allen Flüssen und 'Seen massenhaft vorkommt. 



Für das gänzliche Fehlen der Landschildkröten im Osten gibt es zwei Annahmen. Entweder 

 konnten die von Natur aus unbeholfenen Tiere die Gebirgskette, welche ihrer Ausbreitung hinderlich im 

 Wege stand, nicht übersetzen, oder sie fanden, wenn sie wirklich einmal dort einheimisch gewesen sein 

 sollten, nicht die nötigen Existenzbedingungen vor und mußten wieder zu Grunde gehen. Auch die schon 

 ausgestorbenen Riesenschildkröten Madagaskars scheinen bloß auf den Westen der Insel beschränkt ge- 

 wesen zu sein, wie die Skelette und Knochenreste beweisen, die bisher gefunden wurden (M i 1 1 n e - 

 Edward s, Compt. Kend. Ac. Sc. 57, 1868 und Bon lenger, Trans. Zool. Soc. London, XIII, 1894). 



Viel ergiebiger als der Norden ist der Süden des westlichen Faunengebietes, wenigstens was das 

 Vorkommen der Landschildkröten anbelangt. Insbesondere zeichnet sich die Bai von St. Augustin durch 

 einen ungeheuren Individuenreichtum aus, denn fast alle Exemplare der Testudo radiata Shaw, welche 

 von Madagaskar ausgeführt werden, stammen von dort. 



Voeltzkow: Reise in OstafrlUa 1903—1905. Wissensch. Ergebnisse, Bd. II. 1 



