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EINLEITUNG. 



werden. Das Eosten der Metalle und überhaupt der Uebergang der- 

 selben aus dem metallischen Zustand in den erdigen wird Oxydation 

 genannt, während, umgekehrt, die Bildung eines Metalles aus erdiger 

 Substanz — Eeduktion heisst. Sehr viele Metalle oxydiren sich 

 beim einfachen Glühen in der Luft und werden beim Glühen mit 

 Kohle wieder reduzirt, z. B. Eisen, Blei und Zinn. Solche oxy- 

 dirte Metalle finden sich zuweilen in der Erde und bilden eine 

 wichtige Gruppe der metallischen Erze, aus denen man (ebenso wie 

 aus dem Roste), beim Glühen mit Kohle das Metall (z. B. Zinn, 

 Eisen, Kupfer) erhalten kann. Auch diese Erscheinungen sind von 

 den Alchemikern erforscht worden; bewiesen wurde es aber erst 

 später, dass alle Erden und Gesteine metallische Roste oder 

 Oxyde und deren Verbindungen sind. Es waren also zwei Arten 

 von Umwandlungen bekannt: die Oxydation der Metalle und die 

 Eeduktion der hierbei entstehenden Oxyde in Metalle. Die Erklä- 

 rung dieser beiden chemischen Erscheinungen führte zur Entdeckung 

 der wichtigsten chemischen Gesetze. Die erste Hypothese zur Erklä- 

 rung dieser Erscheinungen stellten Becher und namentlich Stahl 

 auf; letzterer, Arzt des Königs von Preussen, in seinen im Jahre 1723 

 erschienenen «Fundamenta chemiae». Nach Stahl bestehen alle 

 Körper aus einer unwägbaren Feuermaterie, dem Phlogiston (materia 

 aut principium ignis, non ipse ignis), und aus einem andern Ele- 

 mente, das bei allen Körpern verschieden ist. Je leichter ein Kör- 

 per sichoxydirt oder brennt, desto reicher an Phlogiston ist er. Sehr 

 viel Phlogiston enthält die Kohle. Bei der Oxydation und Ver- 

 brennung entweicht Phlogiston, bei der Eeduktion dagegen wird 

 es aufgenommen oder geht in die entstehende Verbindung ein. Die 

 Kohle reduzirt erdige Stoffe eben deswegen, weil sie reich an Phlo- 

 giston ist; bei der Eeduktion giebt sie einen Theil desselben ab. 

 Stahl nahm also an, dass die Metalle zusammengesetzte Körper 

 seien, die aus Phlogiston und einer erdigen Substanz oder Oxyd 

 bestehen. Die Stahl'sche Hypothese zeichnet sich durch grosse 

 Einfachheit aus und hat darum sehr viele Anhänger gefunden 25 ). 



25) Stahl war allerdings eine seine Hypothese direkt umstossende Thatsache be- 

 kannt. Man wusste nämlich (aus den Versuchen von Geher und namentlich Rey, 

 schon 1630), dass die Metalle bei der Oxydation an Gewicht zunehmen, während 

 nach Stahl's Voraussetzung sie hierbei eine Gewichtsabnahme erleiden müssten, da 

 bei der Oxydation das Phlogiston sich ausscheidet. Hierüber schreibt Stahl folgen- 

 des: «Es ist mir wohl bekannt, dass bei der Oxydation (Umwandlung in Kalke) 

 die Metalle an Gewicht zunehmen, aber hierdurch wird meine Theorie nicht nur 

 nicht umgestossen, sondern, im Gegentheil, bestätigt, weil nämlich das Phlogiston 

 leichter als Luft ist und, wenn es sich mit einem Körper vetbunden hat, das Be- 

 streben zeigt denselben zu heben, das Gewicht desselben zu verringern: folglich, 

 muss ein Körper, der Phlogiston verliert, schwerer werden». Diese Ansicht beruht 

 augenscheinlich auf einer unklaren Vorstellung von den Eigenschaften der Gase, auf 

 der Annahme, dass ein Gas kein Gewicht besitze und von der Erde nicht an- 



