EINFACHE KORPER. 



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einfachen Körpers schliesst die Möglichkeit von Zersetzungs-Reaktionen 

 dieser Körper aus 28 ). Aus dem Gesetze der Unvergänglickeit des 

 Stoffes und der Definition des einfachen Körpers ergibt sich, dass die 

 Menge jedes einfachen Körpers bei allen chemischen Umwandlungen 

 konstant bleibt. Die Gleichung, durch welche das Gesetz der Unver- 

 gänglichkeit des Stoffes ausgedrückt wird, erlangt somit eine neue, 

 noch viel wichtigere Bedeutung. Sind die Mengen der einfachen Kör- 

 per, welche in Eeaktion treten oder welche die reagirenden Körper 

 zusammensetzen, bekannt und entsteht durch chemische Umwandlung 

 eine Reihe neuer einfacher oder zusammengesetzter Körper, so 

 muss in diesen letztern die Menge der einfachen Körper nach der 

 Reaktion dieselbe sein, wie vor der Reaktion. Die Erforschung 

 der chemischen Umwandlungen läuft darauf hinaus festzustellen, 

 womit und wie jeder der reagirenden einfachen Körper, vor und 

 nach der Umwandlung, verbunden ist. 



Um die verschiedenen chemischen Umwandlungen durch Glei- 

 chungen ausdrücken zu können, ist man übereingekommen einen 

 jeden einfachen Körper mit einem oder zwei Anfangsbuchstaben 

 seines lateinischen Namens zu bezeichnen. So z. B. bezeichnet 

 man durch den Sauerstoff, der lateinisch Oxygenium heisst, durch 

 N den Stickstoff — Mtrogenium, Hg das Quecksilber — Hydrar- 

 gyrum, Fe das Eisen — Ferrum u. s. w., wie aus der auf Seite 29 u. 30 

 angeführten Tabelle zu ersehen ist. Durch Nebeneinanderstellen die- 

 ser Symbole der einfachen Körper bezeichnet man die aus denselben 

 zusammengesetzten Körper. Indem man z. B. durch die Formel 

 HgO das rothe Quecksilberoxyd bezeichnet, zeigt man an, dass es 

 aus Sauerstoff und Quecksilber besteht. Dem Zeichen eines jeden 



obachtet wird, so müsste man erwarten, dass, wenn auch die verschiedenen, einfachen 

 Körper sich nicht in einen besondern, beständigen Körper verwandeln, doch 

 wenigstens eine Verwandlung der einfachen Körper in einander stattfände. 

 Bis jetzt ist aber nichts dergleichen beobachtet worden und die alchemistische Illu- 

 sion, die einfachen Körper fabriziren zu können (nach Berthelot's Ausdrucksweise), 

 hat nicht den geringsten faktischen oder theoretischen Grund. 



28) Die von Lavoisier gegebene und seitdem in der Wissenschaft herrschende 

 Definition, dass die einfachen Körper sich weder zersetzen, noch in ein- 

 ander übergehen, besitzt den Fehler negativ zu sein. Bei dieser Definition 

 muss indessen in Betracht gezogen werden, dass die einfachen Körper die äusserste 

 Grenze unserer Kenntniss des Stoffes bilden und dass es an einer Grenze immer schwie- 

 rig ist das zu Erkennende positiv zu definiren. Uebrigens kommt, wenn auch nicht 

 allen, so doch den meisten einfachen Körpern, die metallischen Charakter besitzen, 

 eine Reihe von allgemeinen Eigenschaften zu, die es ermöglichen diese Körper auf 

 den ersten Blick von allen anderen Arten von Körpern zu unterscheiden (sie besitzen 

 ein besonderes Aussehen und Glanz, leiten den galvanischen Strom ohne sich dabei 

 zu zersetzen u. s. w.). Ausserdem ist es (durch die Spektralanalyse) sicher festge- 

 stellt, dass die einfachen Körper auf den entferntesten Gestirnen vorkommen 

 und dass sie, ohne sich zu zersetzen, die höchsten Temperaturen, die erreicht werden 

 können, aushalten. 



