EINLEITUNG. 



Die Chemie beschäftigt sich mit der Erforschung *) homogener 



1) Erforschen heisst: a) das Verhältniss des zu Erforschenden zu dem erkennen, 

 was entweder durch unmittelbare Erkenntniss und die Erfahrung des alltäglichen 

 Lebens gegeben oder das Resultat früheren Eribrschens ist, also, Unbekanntes 

 durch bereits Bekanntes bestimmen und ausdrücken; b) alles das messen, was 

 überhaupt messbar und ein Zahlen -Yerhältniss des zu Erforschenden zu Bekanntem 

 und zu den Kategorien der Zeit, des Raumes, der Temperatur, Masse u. s. w. aus- 

 drücken kann; c) die Stelle des zu Erforschenden in dem Systeme des Bekannten 

 bestimmen, unter Benutzung sowol qualitativer als auch quantitativer Daten; 

 d) nach gemessenen Grössen die empirische (durch Versuche gefundene, sichtbare) 

 Abhängigkeit (Funktion oder «das Gesetz», wie zuweilen gesagt wird) von veränder- 

 lichen Grössen finden, z. B. die Abhängigkeit xier Zusammensetzung von den Eigen- 

 schaften, der Temperatur von der Zeit, der Zeit von der Lage u. s. w.; e) Hypothesen 

 über den wirklichen, ursächlichen Zusammenhang zwischen dem zu Erforschenden (Ge- 

 messenen oder Beobachteten) und seinem Verhalten zu Bekanntem oder zu den Ka- 

 tegorien der Zeit, des Raumes u. s. w. aufstellen; f) die logischen Folgen von Hypo- 

 thesen durch Versuche prüfen und g) die Theorie des zu Erforschenden aufstellen, 

 d. h. dieses letztere als eine direkte Folge aus Bekanntem und aus den Bedin- 

 gungen und Kategorien, unter denen es besteht, ableiten. Erforschen lässt sich 

 Etwas augenscheinlich nur dann, wenn ein Anderes als Ausgangspunkt, als Fest- 

 stehendes, im Bewusstsein Vorhandenes gegeben ist, wie z. B. die Begriffe der 

 Zahl, der Zeit, des Raumes, der Bewegung, der Masse. Diese primären oder 

 Ausgangsbegriffe (Kategorien) sind zwar von der wissenschaftlichen Erforschung 

 nicht als gänzlich ausgeschlossen zu betrachten, lassen sich aber vielfach für 

 den Augenblick noch nicht derselben unterwerfen. Hieraus folgt, dass, wenn 

 Etwas erforscht werden soll, immer ein Anderes, ohne Erforschen gegeben 

 oder als bekannt angenommen sein muss. Als Beispiel können hier die Axiome 

 der Geometrie dienen. Ebenso muss in den biologischen Wissenschaften die Fä- 

 higkeit der Organismen zur Vermehrung als ein seinem Wesen nach gegenwärtig 

 noch nicht erklärbarer Begriff anerkannt werden. Auch bei der Erforschung der 

 chemischen Erscheinungen muss gegenwärtig der Begriff des Elementes fast ohne 

 jede weitere Analyse angenommen werden. Indem wir nun mittelst unserer 

 Sinnesorgane das zunächst Sichtbare und der direkten Beobachtung Zugängliche 

 erforschen, können wir uns der Hoffnung hingeben, dass anfangs Hypothesen und 

 später auch Theorien darüber erscheinen werden, was jetzt noch als Grundlage 

 des zu Erforschenden, aber selbst nicht Erforschbares angenommen werden muss. Die 

 Alten dachten die wichtigsten, grundlegenden Kategorien der Forschung unmittelbar 

 durch die Vernunft erfassen zu können, während alle Erfolge des modernen Wissens 

 auf der soeben auseinandergesetzten Methode der Forschung, ohne Bestimmung «des 

 Anfangs aller Dinge», beruhen. Auf diesem induktiven Wege fortschreitend, sind die 

 exakten Wissenschaften bereits dahin gelangt, dass sie Vieles aus der Welt des 



Mendelejew. Chemie. 1 



