174 SAUEKSTOFF UND SEINE VERBINDUNGEN. 



durch Fenster, Ventilatoren und durch den beim Heizen der Oefen 

 entstehenden Zug. 



In der Luft der gesammten Erdoberfläche findet jedoch wol 

 kaum eine Abnahme der Sauerstoffmenge statt, weil in der Natur 

 auch viele Prozesse vor sich gehen, bei denen der Vorrath an freiem 

 Sauerstoff in der Luft wieder erneuert wird. Die Pflanzen sind es, 

 die durch ihre Blätter am Tage unter der Einwirkung des Lichtes 

 freien Sauerstoff ausscheiden 3 ) und auf diese Weise den durch das 

 Athmen der Thiere und durch das Verbrennen (von Holz, Kohle u. s.w.) 

 entstehenden Verlust an Sauerstoff wieder ersetzen. Bringt man. 

 in eine mit kohlensäurehaltigem Wasser gefüllte Glas- 

 glocke Pflanzenblätter und setzt dieselbe der Einwirkung 

 des Sonnenlichtes aus, so absorbiren die Blätter die Koh- 

 lensäure und scheiden Sauerstoff aus, welcher sich in 

 ihnen aus der Kohlensäure entwickelt und allmählich in 

 der Glasglocke ansammelt. Dieser Versuch ist zuerst von 

 Priestley zu Ende des vorigen Jahrhunderts ausge- 

 führt worden. Die Pflanzen liefern also nicht nur die 

 für die Thiere erforderlichen Nahrungsmittel, sondern 

 düng von siS ersetzen auch den verbrauchten Sauerstoff der Luft. 

 durch pflanzenbiät- Während der langen Leben>periode der Erde hat 



ter.Die Blätter bringt. . , . _ , -^ , . -, ■, ->, , «.« 



man in eine schale sich zwischen den Prozessen, bei welchen Sauerstoff 



mit kohlensäurehal- , -i • , *, i ■, -, -, i -n , - i ii 



tigem Wasser, stülpt absorbirt und denen, bei welchen derselbe entwickelt 

 wasse^gefüntenCy" wird, ein gewisses Gleichgewicht hergestellt, so dass 

 si D tzt er das a Ga b n e / r e U der * n der Gresammtmasse der atmosphärischen Luft immer 

 Einwirkung des e j ne bestimmte Menge Sauerstoff erhalten bleibt 4 ). 



Sonnenlichtes aus. ° ' 



Der sich entwickein- i m freien Zustande kann der Sauerstoff auf die 

 meit sich im cyiin- eine oder andere Weise aus allen den Stoffen gewon- 

 nen werden, in denen er enthalten ist. Zu diesem 

 Zwecke führt man z. B. den Sauerstoff vieler Körper 



3) Während der Nacht, wenn keine Aufnahme von Energie, zur Zer- 

 setzung der Kohlensäure in freien Sauerstoff und Kohlenstoff, stattfindet — athmen 

 die Pflanzen, ebenso wie die Thiere, unter Aufnahme von Sauerstoff und Abgabe 

 von Kohlensäure. Dieser Prozess geht neben dem ihm entgegengesetzten auch am 

 Tage vor sich, ist aber viel schwächer als der letztere (Sauerstoff entwickelnde). 



4) Der Flächeninhalt der Erde beträgt (ungefähr) 510 Millionen Quadrat-Kilometer, 

 während das Gewicht der Luftmasse (bei einem Drucke von 760 mm,) über jedem 

 Quadrat-Kilometer ungefähr 10V 3 Millionen Tons (eine Tonne = 1000 Kilogram 

 men oder etwa 61 Pud) beträgt; das Gewicht der ganzen Atmosphäre ist folglich 

 ungefähr 5100 Millionen-Millionen (= 51 X 10 u ) Tons und das des in der Erd- 

 atmosphäre enthaltenen freien Sauerstoffs ungefähr 2 X 10 ls Tons. Die unabseh- 

 bare Reihe von Prozessen, bei welchen Sauerstoff absorbirt wird, kompensirt sich 

 durch die Entwickelung von Sauerstoff in den Pflanzen. Nimmt man an, dass jährlich 

 auf 100 Millionen Quadrat-Kilometern Land (im Wasser geht derselbe Prozess vor 

 sich), (auf den Hektar oder 1 / 100 Quadratkilom. zu 10 Tons Wurzeln, Blätter, 

 Stämme u. s. w. gerechnet), 100-000 Tons Pflanzensubstanz mit einem Gehalt von 

 40 pCt. Kohlenstoff aus der Kohlensäure der Luft entstehen, so ergibt sich, dass- 



