220 SAUERSTOFF UND SEINE VERBINDUNGEN. 



Calcium, die Muscheln der Weichthiere — kohlensaures Calcium u. 

 s. w. Dagegen zeichnen sich sowol das Wasser, als auch der 

 Boden, in denen keine energischen chemischen Prozesse vor sich 

 gehen, durch einen reichen Gehalt an Salzen aus. Das Wasser der 

 Ozeane und alle anderen Wasser (s. Kap. I.) enthält verschie- 

 dene Salze, während im Boden, in den Gesteinen der Erdkruste, 

 in der Lava von Vulkanen und in den Meteorsteinen Salze der 

 Kieselsäure, namentlich Doppelsilikate, vorwalten. Der Feldspath 

 z. B. ist ein Doppelsilikat des Kaliums und Aluminiums. Salzar- 

 tige Körper sind auch die Kalksteine, aus welchen oft ganze 

 Gebirge und Erdschichten bestehen; diese Kalksteine bestehen gröss- 

 theils aus kohlensaurem Calcium CaCO 3 . 



Wir finden also den Sauerstoff im freien Zustande und in den 

 verschiedenartigsten Verbindungen von verschiedener Beständig- 

 keit, angefangen von leicht zersetzbaren Salzen, wie das Berthol- 

 let'sche oder der Salpeter, bis zu den beständigsten Kieselerde- 

 verbindungen im Granite. Denselben Unterschied in der Beständig- 

 keit sahen wir auch bei den Verbindungen des Wassers und des 

 Wasserstoffs. In allen seinen Formen bleibt aber der Sauerstoff 

 als Element, als Stoff' immer ein und derselbe, er erscheint nur 

 in verschiedenen chemischen Zuständen, welche mit den ver- 

 schiedenen physikalischen Aggregatzuständen ein und desselben 

 Körpers verglichen werden können. Einen neuen chemischen Zu- 

 stand des Sauerstoffs werden wir im nächsten Kapitel bei der 

 Beschreibung des Ozons und Wasserstoffhyperoxyds kennen lernen. 

 In diesen beiden Körpern tritt die Energie des Sauerstoffs beson- 



Nach dieser Theorie üben in einem zusammengesetzten Körper alle Elemente 

 gemeinsam ihren Einfluss aus, ohne dass sie sich zu polar entgegengesetzten Be- 

 standteilen gruppiren. Dieselbe betrachtet also das schwefelsaure Kupfer ein- 

 fach als eine bestimmte Verbindung von Kupfer, Schwefel und Sauerstoff; sie sucht 

 ferner durch Zusammenstellen und Vergleichen der in ihren Eigenschaften und 

 Reaktionen ähnlichen Verbindungen zu bestimmen, welchen Einfluss ein jedes 

 Element auf die gesammten Eigenschaften seiner Verbindungen ausübt In den 

 meisten Fällen führt die Unitätstheorie zu ähnlichen Ergebnissen, wie auch die 

 oben angeführte Hypothese, in einzelnen Fällen jedoch gelangt sie zu Schlüssen, 

 die dem Dualismus und seinen Folgerungen direkt entgegengesetzt sind. Auf solche 

 Fälle stösst man besonders oft bei der Betrachtung von Körpern, die komplizirter 

 als die Salze sind, wie z. B. die organischen, kohlenstoffhaltigen Verbindungen. Doch 

 das Hauptverdienst und die Stärke der Unitätslehre liegt nicht in diesem, freilich 

 höchst wichtigen Uebergange von einer künstlichen zu einer natürlichen Systematik, 

 und in der Zusammenfassung einer Menge von zahlreichen Reaktionen typischer Körper 

 unter einfache Gewichtspunkte, sondern darin, dass durch dieselbe der Begriff der 

 Moleke! in die Wissenschaft eingeführt wurde. Die aus dem Begriffe der Molekel 

 sich ergebenden Schlussfolgerungen werden in zahlreichen Fällen vollkommen ge- 

 rechtfertigt, so dass die Mehrzahl der Chemiker unserer Zeit den Dualismus ver- 

 liessen und die Unitätslehre annahmen, die auch diesem Werke zu Grunde gelegt 

 ist. Als Begründer der Unitätslehre sind Laurent und Gerhardt anzusehen. 



