248 STICKSTOFF UND LUFT. 



bereits fertige Stickstoffverbindungen vorhanden sind, entweder solche, 

 welche in der Luft und im Wasser vorkommen, oder solche, welche 

 sich aus den Zersetzungsprodukten von pflanzlichen oder thierischen 

 Stoffen bilden (z. B. im Miste). Die in Thieren vorkommenden 

 Stickstoffverbindungen stammen aus Substanzen, welche zuerst in 

 Pflanzen entstanden sind. Auf diese Weise nehmen alle Stickstoff- 

 verbindungen, sowol die in Thieren, als auch in Pflanzen vorkom- 

 menden, ihren Ursprung aus dem Stickstoff der Luft, aber nicht 

 direkt, denn letzterer muss vorher mit den andern Elementen der 

 Luft in Verbindung getreten sein. 



Für Pflanzen und Thiere sind die Stickstoffverbindungen von 

 besonders wichtiger Bedeutung; denn weder Pflanzen- noch Thier- 

 zellen, d. h. die Elementarformen der Organismen, können ohne 

 einen Gehalt an Stickstoffsubstanz existiren. Das Leben eines Orga- 

 nismus offenbart sich zuerst in diesen Stickstoffverbindungen. Die 

 Keime, Samen und andere Theile, durch welche sich die Zellen 

 vermehren, zeichnen sich durch einen reichen Gehalt an Stickstoff- 

 verbindungen aus; von den chemischen Eigenschaften dieser Ver- 

 bindungen hängt zu allererst die Gesammtheit der Erscheinungen 

 ab, welche den Organismen eigen sind. Es genügt z. B. darauf 

 hinzuweisen, dass für die sich so deutlich von einander unter- 

 scheidenden pflanzlichen und thierischen Organismen die verschie- 

 dene Intensität ihrer Lebensvorgänge charakteristisch ist und dass 

 diese Organismen gleichzeitig auch einen verschiedenen Gehalt an 

 Stickstoffverbindungen aufweisen. In den Pflanzen, welche im Ver- 

 gleich zu den Thieren eine geringe Thätigkeit zeigen, keine will- 

 kürlichen Bewegungen besitzen u. s. w. ist der Gehalt an Stick- 

 stoffverbindungen viel geringer, als in den Thieren, deren Gewebe 

 fast ausschliesslich aus Stickstoffverbindungen bestehen. Bemerkens- 

 werth ist, dass die stickstoffhaltigen Theile der Pflanzen, 

 namentlich der niederen, zuweilen Formen und Eigenschaften auf- 

 weisen, durch welche sie sich den thierischen Organismen nähern; 

 hierher gehören z. B. die die Vermehrung bewirkenden sogenannten 

 Zoosporen der Algen. Wenn diese Zoosporen die Algen verlassen, 

 so zeigen sie sich in vielen Beziehungen niederen Thieren ähn- 

 lich, indem sie ebenso wie diese letzteren sich willkürlich bewegen 

 können. Auch ihrer Zusammensetzung nach nähern sie sich 

 den Thieren, denn ihre äussere Membran enthält Stickstoffsub- 

 stanzen. Wenn aber die Zoosporen sich mit der stickstofffreien 

 Zellstoffmembran bedeckt haben, welche allen gewöhnlichen Pflanzen- 

 zellen eigen ist, so verlieren sie auch jede Aehnlichkeit mit 

 thierischen Zellen und werden zu jungen Pflanzen. Dieses ver- 

 schiedene Verhalten berechtigt zur Voraussetzung, dass der Unter- 

 schied in den Lebensverrichtungen der Thiere und Pflanzen durch 

 einen verschiedenen Gehalt an Stickstoffsubstanzen bedingt wird. 



