SALPETERSÄURE. 293 



Sauerstoffverbindungen des Stickstoffs. Die Salpe'ersäure wird aus 

 dem Chilisalpeter durch JErhi 'ztn desselben mit Schwefelsäure ge- 

 wonnen. Der Wasserstoff der Schwefelsäure wechselt hierbei seine 

 Stelle mit dem Natrium des Salpeters und es entstehen aus H 2 S0 4 

 entweder saures, NaHSO 4 , oder neutrales, Na 2 SO\ schwefelsaures 

 Natrium und aus dem Salpeter — Salpetersäure, die in Dampfform 

 -entweicht. Die Reaktion lässt sich durch folgende Gleichungen aus- 

 drücken: 1) NaNO 3 + H 2 SO* == HNO 8 + NaHSO'\ wenn das saure 

 schwefelsaure Salz entsteht, und 2) 2NaN0 3 + H 2 S0 4 = 2HN0 3 + 

 + Na 2 S0 4 , wenn das neutrale Salz sich bildet. Bei Ueberschuss an 

 Schwefelsäure und schwachem Erhitzen, im Anfangsstadium der 

 Reaktion, geht die Umsetzung nach der ersten Gleichung vor sich, 

 zu Ende der Reaktion, bei weiterem Erhitzen und genügender 

 Salpetermenge — nach der zweiten, denn das saure Salz NaHSO 4 

 wirkt selbst wie eine Säure (es enthält noch durch Metalle ersetz- 

 baren H), nach der Gleichung NaHSO 4 + NaNO 3 =k Na 2 SO* + HNO 3 . 

 Die Schwefelsäure verdrängt, wie man zu sagen pflegt, die 

 Salpetersäure aus ihren Verbindungen mit Basen. Dieser Umstand 

 könnte zu der Annahme führen, dass die Schwefelsäure einen be- 

 deutenderen Grad von chemischer Verwandtschaft oder Energie be- 

 sitze, als die Salpetersäure; wir werden aber weiter sehen, dass 

 der Begriff des relativen Verwandtschaftsgrades von Säuren und 

 Basen zu einander in vielen Fällen auf sehr schwankendem Boden 

 steht; ein Maass der Verwandtschaft besitzen wir noch nicht und 

 es ist daher richtiger, solange die beobachtete Erscheinung sich 

 auf andere Weise erklären lässt, die Einführung dieses Begriffes 

 gänzlich zu vermeiden. In dem uns beschäftigenden Falle lässt 

 sich die Einwirkung der Schwefelsäure auf Salpeter vollkommen 

 durch die Flüchtigkeit der entstehenden Salpetersäure erklären. 

 Von allen an dieser Reaktion sich betheiligenden Körpern ist die 

 Salpetersäure der einzige, welcher in den dampfförmigen Zustand 

 übergehen kann; sie allein verflüchtigt sich," während die übrigen 

 Körper nicht flüchtig oder, richtiger gesagt, sehr wenig flüchtig 

 sind. Stellen wir uns nun vor, dass die Schwefelsäure nur eine 

 unbedeutende Menge Salpetersäure aus dem salpetersauren Salz frei 

 setzt, so genügt dies schon, um die gänzliche Zersetzung des Salzes 

 zu erklären: die frei gewordene Salpetersäure entweicht beim Er- 

 hitzen in Dampfform, wird also aus dem Bereiche der Einwirkung 

 entfernt; die freie Schwefelsäure kann nun eine neue geringe Menge 

 Salpetersäure frei machen und es setzt sich dieser Prozess solange 

 fort, bis die ganze Salpetersäure durch die vorhandene freie Schwe- 

 felsäure verdrängt ist. Diese Erklärung verlangt offenbar, dass bis 

 zu Ende der Zersetzung ein (wenn auch geringer) Ueberschuss an 

 freier Schwefelsäure vorhanden sei; in der That, nach der oben 

 angeführten Gleichung müssen auf .85 Th. Chilisalpeter 98 Th. 



