334 MOLEKELN UND ATOME. 



Hypothese, um die mathematisch-physikalischen Vorstellungen von 

 den Gasen auf ein einfaches Prinzip zurückzuführen. Doch erst, 

 als Gerhardt in den 40-er Jahren dieselbe Hypothese auf die chemi- 

 schen Erscheinungen anwandte und an einer Eeihe von Eeaktionen 

 zeigte, dass die Körper in der That am einfachsten und unmittel- 

 barsten in solchen Mengen reagiren, die im dampfförmigen Zu- 

 stande gleiche Volume einnehmen, als er sodann dieser Hypothese 

 eine exakte Form gab und wichtige Folgerungen aus derselben zog, 

 gelangten die Ideen Avogadro's und Ampere's in der Wissenschaft 

 zur Verbreitung. Bald nach Gerhardt legte Clausius in den 50-er 

 Jahren diese Hypothese der kinetischen Theorie der Gase zu 

 Grunde. Seitdem bildet die Avogadro - Gerhardt'sche Hypothese 

 den Grundstein der modernen physikalischen, mechanischen und 

 chemischen Anschauungen; die Konsequenzen, welche sich aus ihr 

 ergeben, haben sich trotz vielfacher Anfechtungen auf den ver- 

 schiedensten Wegen bestätigen lassen und heute, wo alle Versuche 

 sie zu wiederlegen fruchtlos geblieben sind, können wir mit Eecht 

 behaupten, dass diese Hypothese sich als richtig erwiesen hat, 6 ) und 

 können von dem Gesetz von Avogadro-Gerhardt als von einem für das 

 Verständniss der Naturerscheinungen überaus wichtigen Grundgesetze 

 sprechen. Dasselbe lässt sich nach zwei Seiten hin formuliren: er- 

 stens, bezeichnet es in physikalischem Sinne, dass gleiche Volume von 

 Gasen (und Dämpfen) bei gleichem Druck und gleicher Temperatur, 

 eine gleiche Anzahl von Molekeln enthalten, d. h. solche Stoffmengen, 

 die mechanisch und physikalisch untheilbar sind und nur durch 

 chemische Kräfte zersetzt werden können. Zweitens, zeigt dasselbe 

 Gesetz in chemischem Sinne, dass die Stoffmengen, welche in chemische 

 Reaktionen eintreten, im dampfförmigen Zustand gleiche Volume einnehmen. 

 Für uns ist hier die chemische Seite des Avogadro-Gerhardt 'sehen 

 Gesetzes die wichtigste und wir wollen daher, ehe wir dasselbe aus- 

 führlicher entwickeln und seine Konsequenzen besprechen, die che- 

 mischen Erscheinungen betrachten, welche auf dieses Gesetz hin- 

 führen und dasselbe erklären. 



Wenn zwei Körper mit einander nur in einem Mengenverhältniss 

 und dabei leicht und direkt reagiren, wie z. B. Alkalien mit Säuren, 



6) Es darf nicht vergessen werden, dass auch das Gravitationsgesetz oder das 

 Gesetz der Einheit der Kräfte, welche den Fall der Körper zur Erde und die Be- 

 wegung der Planeten um die Sonne bedingen, dass auch dieses Newton'sche Ge- 

 setz ursprünglich eine Hypothese war, die aber zu einer vollkommenen Theorie 

 wurd£ und die Bedeutung eines Grundgesetzes erlangte, nachdem die Uebereinstim- 

 mung aller daraus gezogenen Folgerungen mit der Wirklichkeit ihr die sicherste 

 Grundlage gegeben hatte. Jedes Gesetz, jede Theorie, die wir zur Erklärung von 

 Naturerscheinungen aufstellen, tritt zunächst als Hypothese auf, welche entweder 

 in Uebereinstimmung der gezogenen Folgerungen mit den Thatsachen bald bestätigt 

 wird oder erst allmählich zur Anerkennung gelangt. 



