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ungleichen Volumen vor sich gehen, obgleich es sich sehr häufig 

 nachweisen lässt, dass solchen Reaktionen erst Eeaktionen zwischen 

 gleichen Volumen vorausgehen n ). 



Das Avogadro-Gerhardt'sche Gesetz lässt sich auch algebraisch 

 ausdrücken. Bezeichnen wir durch M 1 , M 2 .... oder überhaupt M 

 das Molekulargewicht oder die Menge eines Körpers, welche in che- 

 mische Eeaktionen eingeht und welche nach diesem Gesetze bei allen 

 Körpern das gleiche Volum einnehmen muss, und durch D 1 , 



11) Bei der allgemeinen Geltung des Avogadro-Gerhardt'schen Gesetzes kann die 

 Möglichkeit von Reaktionen zwischen ungleichen Volumen, abgesehen von dem im 

 Text Angeführten, auch dadurch bedingt werden, dass die reagirenden Körper im Mo- 

 mente des Eintretens in die Reaktion eine vorherige Umwandlung erleiden, zersetzt, 

 isomerisirt (polymerisirt) werden u. s. w. Wenn z. B. aus N 2 4 offenbar NO 2 entsteht, 

 2 aus 3 und umgekehrt, so lässt sich die Möglichkeit der Entstehung von Mole- 

 keln, welche nur ein Atom enthalten, z. B. von oder N aus O 2 oder N 2 oder von 

 höheren Polymeren, wie H 3 aus H 2 , nicht läugnen. Auf diese Weise können natür- 

 lich durch eine Reihe willkürlicher spezieller Hypothesen auch solche Fälle wie die 

 Bildung von Ammoniak NH 3 aus 'S Vol. Wasserstoff H 2 und einem Volum Stickstoff 

 N 2 im Sinne des Avogadro-Gerhardt'schen Gesetzes erklärt werden. Wir dürfen 

 aber nicht vergessen, dass unsere Kenntnisse in dieser Hinsicht höchst unzureichend 

 sind. Sollte die Existenz des Hydrazins oder Amids N 2 H 4 (Kap. VI, Anm. 67) sich 

 bestätigen, so wird sich vielleicht auch das Imid N 2 H 2 entdecken lassen, eine Ver- 

 bindung die 2 Vol. Wasserstoff auf 2 Vol. Stickstoff enthält und folglich durch 

 Aufeinanderwirken gleicher Volume entstehen muss. Wenn es sich dann zeigen würde, 

 dass das Amid durch elektrische Funken, Hitze oder die dunkle Entladung u. s. w. zu 

 Stickstoff und Ammoniak zersetzt wird (3N 2 H*=N 2 -j-4NH 3 ), so wird man annehmen 

 können, dass vor dem Ammoniak das Amid entsteht und möglicher Weise sogar das 

 noch unbeständigere ImidN 2 H 2 , das ebenfalls unter Bildung von Ammoniak zerfallen kann. 



Ich führe dieses nur an, um zu zeigen, dass, wenn in Wirklichkeit auch nicht 

 festgestellt werden konnte, dass Reaktionen immer zwischen gleichen Volumen er- 

 folgen, daraus noch nicht gefolgert w erden kann, dass bei weiteren Untersuchungen 

 es niemals gelingen sollte, die Allgemeinheit des Gesetzes darzuthun. Wird ein Gesetz 

 als Hypothese angenommen, so müssen daraus auch die Konsequenzen gezogen werden 

 und wenn dieselben in die Erklärung der Thatsachen Klarheit und Harmonie brin- 

 gen, wenn sie sogar solche Thatsachen erkennen lassen, die sonst verborgen geblieben 

 wären, so ist die Hypothese bestätigt. Diesen Entwickelungsgang machte auch 

 das Avogadro-Gerhardt'sche Gesetz durch. Schon allein die Einfachheit, mit welcher auf 

 Grand dieses Gesetzes die Gewichte der elementaren Atome sich bestimmen lassen 

 oder die Notwendigkeit, mit der sich aus dem Gesetz (wie wir weiter unten sehen 

 werden) die Annahme ergibt, dass die lebendige Kraft der Molekeln aller Gase eine 

 konstante Grösse ist, genügten, um dieses Gesetz als eine zur Zeit unersetzliche Hy- 

 pothese beizubehalten auch ohne darin eine Wahrheit zu sehen. Wenn aber durch die 

 Annahme des Avogadro-Gerhardt'schen Gesetzes, wie wir weiter sehen werden, sich 

 die Möglichkeit ergeben hatte sogar Eigenschaften und Atomgewicht noch nicht be- 

 kannter Elemente vorauszusehen und in der Folge Versuche diese Deduktionen 

 bestätigten, so wird es offenbar, dass dieses Gesetz tief in das Wesen des chemi- 

 schen Verhaltens der Stoffe eindringt. Das einmal für richtig anerkannte Gesetz lässt 

 sich dann auf verschiedene Arten ableiten und ausdrücken, erscheint aber stets, 

 wie alle höheren Gesetze (z. B. das Gesetz der Unzerstörbarkeit des Stoffes, das 

 Gesetz der Erhaltung der Energie, das Gravitationsgesetz u. s. w.), nicht als em- 

 pirische Folgerung aus directen Beobachtungen und Versuchen, nicht als un- 

 mittelbares Resultat der Analyse, sondern als Produkt des selbstständigen Schaf- 

 fens der forschenden, von der Beobachtung und dem Versuch nur geleiteten und 



