KOHLE. 367 



findet in der Natur statt, wenn Sumpfpflanzen unter Wasser 

 die Veränderungen erleiden, die zur Bildung von Torf führen 5 ). 



Wochen, worauf die Kohlen durch Aufschütten von Erde gelöscht werden. Das 

 Ende der Verkohlung erkennt man daran, dass aus dem Meiler nicht mehr Produkte 

 der trocknen Destillation, welche mit leuchtender Flamme brennen, entweichen, 

 sondern eine blassblaue Flamme von Kohlenoxyd erscheint. Trocknes Holz gibt bei 

 der Meilerverkohlung etwa '/« seines Gewichtes an Kohle. 



5) Wenn abgestorbene Pflanzentheile an der Luft in Gegenwart von Feuchtigkeit 

 sich zersetzen, so hinterbleibt eine kohlenstoffreichere Substanz, der Humus (Schwarz- 

 Erde). In trocknem Zustande enthält derselbe etwa 70 pCt. Kohlenstoff. Der 

 Humus entsteht aus Wurzeln, Blättern und Stengeln, welche alljährlich ab- 

 sterben. Die Pflanzenstoffe (Holz, Cellulose) gehen hierbei zunächst in braune 

 (Ulminstoffe), dann in schwarze Produkte (Huminstoffe) über; beide sind in Was- 

 ser unlöslich; weiter bildet sich eine lösliche, braune (Apokrensäure), und schliess- 

 lich eine lösliche farblose Säure (Krensäure). Alkalien lösen einen Theil der Ul- 

 min- und Huminstoffe und bilden braune Lösungen (von Ulmin- und Huminsäure); 

 hierdurch wird zuweilen die braune Färbung des Wassers von Bächen und Flüssen 

 bedingt. Der Gehalt an Humus in einer Ackerkrume steht gewöhnlich in innigem 

 Zusammenhang mit ihrer Fruchtbarkeit: 1) da bei der Zersetzung von Pflanzenstoffen 

 Kohlensäure, Ammoniak und Salze, deren die Pflanzen zu ihrer Ernährung bedürfen, 

 entstehen, 2) da der Humus Regenwasser anzieht und zurückhält (bis zu 2 Gewthl.), 

 dadurch also dem Boden die nöthige Feuchtigkeit erhält, 3) da der Humus den 

 Boden auflockert und 4) da er die Fähigkeit zur Absorption der strahlenden Wärme 

 vergrössert. Daher zeichnet sich ein an Humus reicher Boden meist durch Frucht- 

 barkeit aus. Die Mistdüngung bezweckt unter anderem die Vergrösserung der 

 Humusmenge in der Ackererde; dasselbe kann auch durch alle andere leicht ver- 

 änderliche thierische und pflanzliche Reste erreicht werden. Russland besitzt in 

 seinen grossen Flächen von Schwarzerde (Tschernozjem) eine Quelle unermesslichen 

 Reichthums. Die Entstehung und Verbreitung dieser Erden ist ausführlich von Do- 

 kutschajew untersucht worden. 



Wenn Substanzen, welche Humus bilden, sieh unter Wasser zersetzen, so ent- 

 steht weniger Kohlensäuregas, dagegen tritt in grösseren Mengen Sumpfgas CH* auf, 

 während der feste Rückstand den sauren Humus der sumpfigen Gegenden und in 

 grossen Massen den Topf bildet. Dieser Prozess der Torfbildung geht stellen- 

 weise in grossem Maasstabe vor sich und führt zur Bildung ausgedehnter Torf- 

 lager, die in besonders grosser Anzahl in den Niederungen Hollands, Norddeutsch- 

 lands, Bayerns uud Irlands vorkommen; auch Russland besitzt, besonders in den 

 nordwestlichen Theilen, reiche Torflager. Dichtere, ältere Torfarten nähern sich in 

 ihren Eigenschaften den Braunkohlen, jüngerer Torf, der noch keinem bedeutenderen 

 Druck ausgesetzt war, bildet dagegen eine sehr poröse Masse, in welcher die Struk- 

 tur der ursprünglichen Pflanzenorgane noch deutlich wahrnehmbar ist. Getrockneter 

 und zuweilen auch gepresster Torf wird als Heizmaterial benutzt. Seine Zusammen- 

 setzung ist an verschiedenen Orten sehr verschieden. In lufttrocknem Zustande 

 enthält Torf nicht weniger als 15 pCt. Wasser und gegen 8 pCt. Asche; die übrige 

 Masse besteht aus 45 pCt. Kohlenstoff, 4 pCt. Wasserstoff, 1 pCt. Stickstoff und 

 28 pCt. Sauerstoff. Der Wärmeeffekt ist fast derselbe wie beim Holz. 



Die erdigen Braunkohlen sind wahrscheinlich aus Torf entstanden. Andere Braun- 

 kohlen bestehen aus einer Masse, die deutliche Holzstruktur aufweist; dieselben 

 werden Lignit genannt. Die Zusammensetzung der Braunkohlen kommt derjenigen 

 des Torfes nahe: im trocknen Zustande enthalten sie im Mittel 60 pCt. Kohlenstoff, 

 5 pCt. Wasserstoff, 26 pCt. Sauerstoff und Stickstoff und 9 pCt. Asche. In Russland 

 finden sich Braunkohlen an vielen Orten, so namentlich in den Gouvernements Mos- 

 kau, Tula, Twjer u. a. benachtbarten. Sie werden überall, insbesondere da, wo sie 



