KALIUM. 583 



Elemente sind dem Natrium Na = 23 ebenso ähnlich, wie F=19, 

 Br == 80 und J = 127 dem Chlore Gl = 35,5. Im freien Zustande 

 sind diese Elemente ebenso wie das Natrium weiche Metalle, die sich 

 in feuchter Luft schnell oxydiren, bei gewöhnlicher Temperatur 

 Wasser zersetzen und lösliche Hydrate (Hydroxyde) bilden, stark 

 basische Eigenschaften und, wie das Aetznatron, die Zusammenset- 

 zung RHO besitzen. Die Aehnlichkeit dieser Metalle mit dem Na- 

 trium tritt namentlich in solchen Verbindungen, wie die Salze, zu- 

 weilen mit überraschender Deutlichkeit hervor. Die entsprechenden 

 Salze der Salpeter-, Schwefel-, Kohlensäure und fast aller anderen 

 Säuren dieser Metalle besitzen viele gemeinschaftliche Merkmale. 

 Man fasst die dem Natrium so ähnlichen Metalle unter der Bezeich- 

 nung der Alkalimetalle zusammen. 



Von den Alkalimetallen ist nach dem Natrium in der Natur 

 am verbreitetsten das Kalium. Dasselbe erscheint, wie das Natrium, 

 weder im freien Zustande, noch auch als Oxyd oder Alkali, sondern 

 in Form von Salzen, welche, was ihre Verbreitung anbetrifft, sehr 

 viel Gemeinschaftliches mit den Natriumsalzen zeigen. In der Erd- 

 rinde findet man die Verbindungen des K und Na in den Gesteinen 

 als Kieselerdeverbindungen vor. Das Kaliumoxyd bildet, wie das 

 Natriumoxyd, mit der Kieselerde salzartige Verbindungen, welche, 

 wenn noch verschiedene andere Oxyde wie z. B. Kalk CaO oder 

 Thonerde APO 3 hinzutreten, glasartige höchst beständige Gesteins- 

 massen geben. Solche zusammengesetzte Kieselerde Verbindungen, 

 die Kali K 2 (Kaliumoxyd) oder Natron Na 2 (Natriumoxyd), zu- 

 weilen auch beide Oxyde zusammen, sodann Kieselerde SiO 2 , Kalk 

 CaO, Thonerde A1 2 3 und andere Oxyde enthalten, bilden die Haupt- 

 masse der Gesteine, aus denen, nach der Lage der Erdschichten zu 

 urtheilen, das uns zugängliche Innere der Erde hauptsächlich be- 

 steht. Hierher gehören die das Urgestein bildenden Granite, Por- 

 phyre u. s. w. *). Die Oxyde, welche in diese Gesteine eingehen, 

 bilden nicht, wie im Glase, eine homogene, amorphe Legirung, son- 

 dern vertheilen sich in besondere, meistens krystallinische Verbin- 

 dungen, in welche die Urgesteine zerlegt werden können. Der Gra- 

 nit z. B. besteht, wie schon erwähnt, aus Feldspath, Quarz und Glim- 

 mer. Diese Bestandteile der Gesteine enthalten nun Kali, Natron und 

 andere Oxyde. Der Orthoklas genannte Feldspath aus Graniten ent- 

 hält 8 bis 15 Procente Kali, eine andere Modifikation des Feldspaths 

 (der Oligoklas), gleichfalls aus Graniten, enthält nur 1 oder 2, höch- 

 stens 6 pCt. Kali, dagegen 6 — 12 pCt. Natron. Der Glimmer des 

 Granits enthält 3 — 10 Procente Kali. Aus den Urgesteinen entstehen 

 unter dem Einflüsse von Luft und C0 2 -haltigem Wasser, wie bereits 

 erwähnt wurde und noch genauer erklärt werden soll, die locke- 



1) Ueber Urgesteine (primäre G-ebirgsarten) vergl. Kap. 10, Anm. 2. 



