594 KALIUM, RUBIDIUM, CÄSIUM ? LITHIUM. 



Luft und Feuchtigkeit in Gegenwart von Alkalien vor sich, wie 

 in fruchtbarer Ackererde. Beim Auslaugen gehen zugleich mit ver- 

 schiedenen salpetersauren Salze auch lösliche organische Stoffe in 

 die Lösung über. Die einfachste Behandlung solcher Lösung besteht 

 nun darin, dass man Pottasche oder Holzasche (die ja Pottasche 

 enthält) zusetzt. Hierbei entstehen durch doppelte Umsetzung der 

 Pottasche mit den salpetersauren Salzen des Kalks und der Magnesia 

 die unlöslichen kohlensauren Salze dieser Basen, während der Sal- 

 peter in Lösung bleibt: K 2 C0 3 -f Ca(N0 3 ) 2 = 2KN0 3 + CaC0 3 . In- 

 folge der Unlöslichkeit des kohlensauren Kalks und der kohlen- 

 sauren Magnesia erhält man nach der Behandlung mit Pottasche 

 in der Lösung nur Kalium- und Natriumsalze zusammen mit orga- 

 nischer Substanz. Diese letztere scheidet sich theilweise schon beim 

 Erwärmen der Lösung in unlöslichem Zustande aus und wird bei 

 schwachem Glühen des ausgeschiedenen Salpeters vollständig zer- 

 setzt. Durch wiederholte Krystallisation lässt sich dann der so 

 gewonnene Salpeter leicht reinigen. 



Der grösste Theil des zur Fabrikation des Schiesspulvers erfor- 

 derlichen Salpeters wird gegenwärtig aus salpetersaurem Natrium 

 oder Chilisalpeter gewonnen. Dieses Salz findet sich in der Natur 

 (in Chile). Die Umwandlung des Chilisalpeters in gewöhnlichen Salpe- 

 ter geschieht durch doppelte Umsetzung. Man benutzt dazu Pottasche 

 (und erhält dann beim Vermischen der erwärmten konzentrirten Lösun- 

 gen im Niederschlag direkt Soda) oder, wie in letzter Zeit meistens, 

 Chlorkalium. Beim Eindampfen eines Gemisches starker Lösungen 

 von Chlorkalium und salpetersaurem Natrium scheidet sich zuerst 

 das bei der doppelten Umsetzung (KCl + NaNO 3 — NaCl + KNO 3 ) 

 entstehende Chlornatrium aus, dessen Löslichkeit in heissem und 

 in kaltem Wasser fast dieselbe ist. Beim Abkühlen scheidet sich 

 dagegen viel KNO 3 aus, während NaCl in der Mutterlauge bleibt. 

 Zur vollständigen Reinigung unterwirft man den Salpeter der 

 Raffination, indem man ihn durch Umkrystallisiren in Salpeter- 

 mehl überführt und mit einer Salpeterlösung auswäscht, die nicht den 

 Salpeter, wol aber die Beimengungen desselben auflöst. 



Salpeter ist ein farbloses Salz, das einen eigenartigen, er- 

 frischenden Geschmack besitzt. Er krystallisirt leicht in langen 

 rhombischen, sechsseitigen Prismen, die in Pyramiden auslaufen 

 und gefurcht sind. Die Krystalle, deren spezifisches Gew. 1,93 ist, 

 enthalten kein Wasser, können aber leicht in Höhlungen, die sich in 

 ihnen gewöhnlich bilden, etwas von der Lösung, aus der sie kry- 

 stallisiren, zurückhalten. Beim Reinigen des Salpeters durch Um- 

 krystallisiren sucht man daher die Bildung grosser Krystalle zu 

 verhindern und lässt sogen. Salpetermehl sich bilden. Bei schwachem 

 Glühen (339°) schmilzt der Salpeter zu einer vollständig farblosen 



