PKOUt's HYPOTHESE. 1103 



Von den Platinmetallen nähern sich Ru, Rh und Pd ihren Atom- 

 gewichten und Eigenschaften nach dem Silber in gleicher Weise, 

 wie sich die Analoga des Eisens (Fe, Co, Ni) in jeder Beziehung 

 dem Kupfer nähern. Genau dieselbe Stellung, welche das Kupfer 

 und Silber in Bezug auf diese beiden (eben genannten) Reihen der 



als unter einander kommensurabel erweisen sollten, so könnte man mit Zuversicht 

 behaupten, dass die Elemente trotz aller stofflichen Unterschiede aus ein- und dem- 

 selben Stoffe bestehen, der verschiedenartig verdichtet oder zu beständigen, sich 

 unter den uns möglichen Bedingungen nicht zersetzenden Gruppen vertheilt ist, 

 welche wir als die Atome der einfachen Körper bezeichnen. Früher nahm man 

 sogar an, dass die einfachen Körper nichts anderes als verdichteter Wasserstoff 

 seien; als es sich aber herausgestellt hatte, dass die Atomgewichte der Elemente 

 in Beziehung auf das Atomgewicht des Wasserstoffs nicht durch ganze Zahlen aus- 

 zudrücken sind, so konnte man noch die Existenz eines unbekannten Stoffes voraus- 

 setzen, aus dem sowol der Wasserstoff, als auch alle anderen einfachen Körper 

 zusammengesetzt seien. Würde es sich nun ergeben haben, dass vier Atome dieses 

 hypothetischen Stoffes (vom Atomgewichte 0,25) ein Wasserstoffatom bilden, so 

 würde ein Chloratom aus 142 Atomen desselben bestehen. In diesem Falle müssten 

 aber auch die Atomgewichte aller Elemente durch ganze Zahlen im Verhältniss 

 zum Atomgewichte dieses Urstoffes (des Protyl's nach Crookes) ausgedrückt werden 

 können. Nimmt man das Atomgewicht dieses Stoffes als Einheit an, so erhält man 

 in Beziehung auf dieselbe für alle Atomgewichte ganze Zahlen m. Angenommen, 

 das Atomgewicht eines Elementes sei m und das eines anderen n, dann müssen 

 aber auch, da m und n ganze Zahlen sind, die Atomgewichte aller Elemente in 

 einfachen multiplen Verhältnissen zu einander stehen, d. h. kommensurable Grössen 

 sein. Wenn diese anziehende Vorstellung nun auch nicht vollständig zerstört wird, 

 so erleidet sie dennoch eine starke Erschütterung bei der Betrachtung der von 

 Stas durch seine genauen Bestimmungen erhaltenen Zahlen. Daher können wir 

 nicht mehr mit Ueberzeugung behaupten, dass die bekannten einfachen Körper 

 zusammengesetzt seien, denn diese Vorstellung wird weder durch die uns bekannten 

 Umsetzungen (da noch nie ein einfacher Körper in einen anderen verwandelt wor- 

 den ist), noch durch- die Kommensurabilität der den Elementen eigenen Atom- 

 gewichte bestätigt. Die Hypothese, nach welcher die einfachen Körper zusammen- 

 gesetzt sind, kann also, trotzdem sie durch ihre Allgemeinheit so anziehend erscheint, 

 in Ermangelung sicherer Daten gegenwärtig weder geleugnet, noch zugelassen wer- 

 den. Marignac hat es übrigens versucht die Folgerung von Stas über die Inkom- 

 mensurabilität der Atomgewichte durch die Voraussetzung zu erschüttern, dass in 

 die Bestimmungen von Stas, sowie in die aller anderer Forscher sich Fehler haben 

 einschleichen könneu, die vom Beobachter ganz unabhängig sind. Das salpetersaure 

 Salz z. B. könnte eine relativ unbeständige Substanz sein, welche beim Erwärmen, 

 Eindampfen und überhaupt bei den Reaktionen, denen sie bei den Bestimmungen 

 des Atomgewichts des Silbers unterworfen worden war, Aenderungen erlitten haben 

 konnte. Ferner könnte man sich z. B. vorstellen, dass das salpetersaure Silber 

 beständig irgend eine nicht zu entfernende Beimengung enthalte oder man könnte 

 auch annehmen, dass das salpetersaure Silber beim Eindampfen seiner Lösung oder 

 beim Schmelzen einen Theil der Elemente der Salpetersäure ausscheide, so dass 

 nicht ein neutrales, sondern ein basisches Salz zurückbleibe. Bei dieser Voraus- 

 setzung würde sich das beobachtete Atomgewicht nicht auf eine bestimmte che- 

 mische Verbindung, sondern auf ein Gemisch beziehen. Zur Rechtfertigung seiner 

 Voraussetzung führt Marignac an, dass die von Stas und anderen Beobachtern am 

 genauesten festgestellten Atomgewichte nahezu ganzen Zahlen entsprechen. Das 

 Atomgewicht des Silbers z. B. beträgt 107,93, unterscheidet sich also nur um 0,07 

 von der ganzen Zahl 108, die auch gewöhnlich angenommen wird. Das Atomgewicht 



