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Elemente einnimmt, nimmt auch das Gold in Bezug auf die schwe- 

 ren Platinmetalle Os, Ir, Pt ein. Das Gold besitzt ein den Atom- 



des Jods 126,85 unterscheidet sich nur um 0,15 von 127 und die Atomgewichte 

 des Natriums, Stickstoffs, Broms, Chlors und Lithiums zeigen eine noch grössere 

 Annäherung an ganze oder abgerundete Zahlen, mit denen meistens auch gerechnet 

 wird. Obgleich aber Marignac's Voraussetzung tief durchdacht ist, so kann sie vor 

 der Kritik nicht Stand halten. Betrachtet man nämlich die von Stas im Verhält- 

 niss zum Wasserstoff bestimmten Atomgewichte, so fällt die Annäherung derselben 

 an ganze Zahlen bereits fort, denn ein Theil Wasserstoff verbindet sich in Wirk- 

 lichkeit nicht mit 16, sondern mit 15,96 Theilen Sauerstoff und aus den oben an- 

 geführten Zahlen ergeben sich, wenn H=l, die folgenden Atomgewichte: für Silber 

 107,68, Brom 79,75, Jod 126,53— also Werthe, die sich von ganzen Zahlen schon 

 mehr entfernen. Wenn ferner Marignac's Voraussetzung richtig wäre, so dürfte das 

 nach einer Methode bestimmte Atomgewicht des Silbers (z. B. durch die Analyse 

 des chlorsauren Silbers in Verbindung mit der Synthese des Chlorsilbers) keine so 

 grosse Uebereinstimmung mit dem nach einer anderen Methode erhaltenen zeigen 

 (z. B. durch die Analyse des jodsauren Silbers und die Synthese des Jodsilbers)- 

 Wenn in dem einen Falle ein basisches Salz entstehen würde und im anderen ein 

 saures, so könnten die Resultate der Analysen nicht gut übereinstimmen. Ma- 

 rignac's Betrachtungen können daher zur Rechtfertigung der Prout'schen Hypothese 

 nicht dienen. 



Zum Schlüsse führe ich hier eine Stelle aus meiner, in der Londoner Chemi- 

 schen Gesellschaft (1889) gehaltenen Rede an, in welcher ich über die Hypothese 

 spreche, nach der die in der Chemie für Elemente geltenden Körper zusammenge- 

 setzt sein sollen, und zwar thue ich es aus dem Grunde, weil das periodische Ge- 

 setz von ' Vielen in der Absicht herangezogen worden ist, die Rechtfertigung 

 dieser Anschauung zu versuchen, «die aus dem tiefen Alterthume stammt, als man 

 viele Götter, aber nur eine Materie annahm». 



«Verfolgt man den Ursprung der Idee eines einheitlichen Urstoffes, so ersieht 

 man leicht, dass dieselbe — in Ermangelung der Induktion auf Grund von Ver- 

 suchen — dem wissenschaftlich-phiolosophischen Streben eine Einheit in der überall 

 erscheinenden Mannigfaltigkeit von Individulitäten zu finden ihr Auftauchen ver- 

 p/^Xfct* dankt. In jener klassichen Zeit konnte dieses Serben nur in den Vorstellungen 

 über eine immaterielle Welt eine Befriedigung finden, während in Bezug auf die 

 materielle, stoffliche Welt zu einer Hypothese gegriffen werden musste, nach wel- 

 cher man a priori die Einheit des Stoffes annahm, da man nicht im Stande war 

 sich eine Vorstellung von irgend einer anderen Einheit zu machen, durch welche 

 die wechselseitigen Beziehungen des Stoffes zusammengefasst worden wären. Indem 

 die Naturwissenschaft diesem berechtigten wissenschaftlichen Streben entsprach, 

 fand sie überall in der Welt die Einheit des Planes, die Einheit der Kräfte und 

 die Einheit des Stoffes, zu deren Anerkennung die überzeugenden Folgerungen 

 unserer heutigen Wissenschaft einen Jeden zwingen. Aus der in Vielem erkannten 

 Einheit muss jedoch die Individualität und die sichtbare, überall hervortretende 

 Vielheit abgeleitet werden. Schon längst ist der Ausspruch gethan worden: gebt 

 mir einen Stützpunkt und ich hebe die Erde aus ihren Angeln. In derselben Weise 

 kann gesagt werden, dass wenn erst etwas Individualisirtes gegeben ist, lässt sich 

 auch die Möglichkeit der sichtbaren Vielfältigkeit leicht begreifen. Wie könnte 

 sonst die Einheit zur Vielheit führen? Nach vielem mühsamen Forschen hat die 

 Naturwissenschaft die Individualität der chemischen Elemente festgestellt; daher 

 kann gegenwärtig nicht nur analysirt, sondern auch synthesirt werden und es lässt 

 sich sowol das Allgemeine, Einheitliche, als auch das Individuelle, Vielheitliche 

 begreifen und erfassen. Das Einheitliche und Allgemeine ^unterliegt, wie Zeit 

 und Raum, wie Kraft und Bewegung einer stetigen Aenderung und lässt 



