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uses par les écrivailleurs et rimailleurs qu'ils soulèvent le cœur de 

 dégoût. Peut-être trouvera-t-on à fin de compte que je n'aurai pas été 

 un bien grand coupable en suivant le caprice plutôt que la raison. 



Après ce préambule, dont on se serait certes bien passé, je dirai tout 

 d'abord que j'ai en vue de jaser un peu à mon aise sur ce que j'ai observé 

 pendant l'herborisation que la Société royale de Botanique a faite cette 

 année dans la Campine. Un rapport officiel de cette excursion doit être 

 publié, mais comme un rapporteur ne peut pas voir tout et que d'ailleurs 

 nous ne portons pas tous les mêmes lunettes pour observer, j'ose espérer 

 que mon récit ne fera pas double emploi et ne sera pas tout à fait dépourvu 

 d'intérêt . 



Le 29 juillet dernier était la date fixée pour la réunion de la Société 

 botanique à Hasselt, d'où celle-ci devait en quelque sorte rayonner 

 pour explorer la Campine. Les confrères arrivés les premiers visitè- 

 rent déjà ce jour-là les alentours si éminemment riches de Diepen- 

 beek ; mais n'étant arrivé que le lendemain pour assister à la séance 

 publique, je ne puis rien rapporter des découvertes et des remarques 

 faites pendant cette première herborisation. Comme les journaux delà 

 localité avaient annoncé l'arrivée de la Société botanique et que d'autre 

 partie chef-lieu de la province ne compte pas ses habitants par dixaines 

 de mille, il va sans dire que notre bande aux allures un peu hétéroclites 

 excitait une certaine curiosité, curiosité cependant discrète et même bien- 

 veillante. Il était facile de voir que nous étions les bienvenus et que 

 l'objet de nos recherches et de nos éludes était apprécié. Ce qui du reste 

 le prouve, c'est le public choisi et nombreux qui s'était rendu au local 

 de notre séance. Ce local, siège d'un cercle artistique, avait été admirable- 

 ment disposé et on s'apercevait immédiatement que la main d'un archi- 

 tecte avait passé par là. Au fond de la salle, se dressait une longue estrade 

 adossée à un hémicycle d'arbustes en fleurs qui était dominé par le buste 

 du Roi entouré de banderoles aux couleurs nationales. Cela était symbo- 

 lique et disait beaucoup à l'esprit de ceux qui aiment le pays dans son 

 gouvernement et ses productions naturelles. Pas n'est besoin, je pense, 

 de dire avec détail ce qui fut fait à cette séance. C'est toujours la même 

 ritournelle : pelit discours d'ouverture suivi de chaleureux applaudisse- 

 ments, lecture et dépôt de graves et profonds mémoires, petit discours de 

 clôture, réponse à ce discours, applaudissements finals et .... et 

 puis c'est tout, au grand contentement des acteurs et spectateurs. En 

 m'exprimant de la sorte, j'en dis peut-être trop, car on pourrait s'imaginer 

 que notre auditoire s'était fatigué à entendre discourir science et 

 qu'il s'était impatienté après les mots sacramentels qui terminent toute 

 assemblée. Loin de là : toutes les personnes qui assistaient à la séance 

 ont écouté ce qui s'est dit avec une grande attention et dans le plus pro- 

 fond silence et rien ne témoignait d'ennui ou d'indifférence. Il est bien 

 possible qu'au fond ce n'était pas très-amusant, mais rien n'y paraissait; 



