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jardins botaniques de l'Europe venaient à peine d'être ouverts en 

 Italie. Le plus ancien est celui de Padoue en 1545; Bologne et 

 Pise eurent le leur en 1547. Il n'en existait encore aucun dans les 

 Pays-Bas. Coudenberg consacrait à son jardin toutes les ressources 

 dont il pouvait disposer, et il avoue naïvement qu'il se ruinait 

 pour enrichir l'objet de sa prédilection, s'imposant tous les sacri- 

 fices pour en augmenter l'importance et l'utilité. 



Il aurait voulu, s'écrie-t-il, dans son amour pour les plantes, 

 réunir dans son jardin la flore de la terre entière. En attendant 

 il fait ce qu'il peut, ne pouvant faire tout ce qu'il veut(*). 



Les élogesde ses contemporains ont dû le dédommager et lui mon- 

 trer que son labeur étaitapprécié. Son jardin acquit une célébrité extra- 

 ordinaire. Lobel le cite chaque fois dans les termes qui témoignent 

 d'une grande admiration : Hortus stirpium ditissimus. — Stirpium 

 exoticarum ditissimum viretum. — Viridarium stirpium exoticarum 

 ditissimum. — Hortus cultissimus stirpiumque exoticarum ditis- 

 simus. 



Louis Guichardin, qui publia en 1567 une description générale 

 des Pays-Bas, en parle de la manière suivante : « Pierre Goudeberg, 

 apothicaire, et homme docte et vertueux : auquel jardin, outre les 

 simples ordinaires qui croissent communément yci, et ailleurs, on 

 y voit plus de 400 sortes de simples d'estranges pays, qu'il a fait 

 porter et recouvré de toutes costez à grands frais et avec une extrême 

 diligence! 2 ). » 



Conrad Gesner publia à cette époque un ouvrage spécial sur les 

 jardins, Horti Germaniœ. Celui de Coudenberg, à Anvers, est men- 

 tionné d'une manière toute particulière. Coudenberg avait envoyé 

 au célèbre naturaliste de Zurich un catalogue raisonné et annoté 

 de ses cultures : les plantes y sont disposées par ordre alphabétique 

 sous les noms que leur avait donnés Dodonée( 3 ). Coudenberg con- 



(1) « Ego totis fère viginti annis feci sedulô, et quidera nunc maximis laboribus et 

 impensis, ad sexcenta exoticarum stirpium gênera in meo florere hortulo quotidiè, 

 etsi rei familiaris cum jacturà et dispendio, maximâ tamen cum voluptate cerno. Et 

 nisi cultor pauperis horti esset pauperior, darem operam, nequid mihi deesset, quod 

 nostra saltem tellus, licet summâ cura, ferre posset. Intereà quod possum ago, quando 

 quod volo non licet. « Préface du Dispensatorium, datée du l r mars 1568. 



(2) Description de tous les Pays-Bas, autrement appelez, la basse Allemagne, Anvers, 

 Plantin 158 J, in-folio. — Descrittione di tutti è Paesi Bassi, 1567. 



(3) Voici les passages où Conrad Gesner fait mention de Coudenberg : Antverpia 

 non procul Oceano distans, emporium longé nobilissimum copiosissimumque ad 

 scaldim flumen.... in eâ urbe civis Petrus Coudenbergiûs pharmacopeus percelebris, 

 ad insigne Campanœ veteris, omnium simplicium medicamentorum deligentissimus 



