PROLOGUE 



A LA MÉMOIRE DE PIERRE COÏÏDENBERG. 



SEIZIÈME SIÈCLE. 



1S20? — 1594? 



Un savant belge dont la vaste érudition possédait dans ses 

 détails et son ensemble notre histoire nationale des sciences et 

 dont la fibre patriotique tressaillait toujours quand il pouvait en 

 faire valoir les mérites, Charles Morren, écrivait, en 1853 : 



« Il y a trois siècles, Anvers citait avec orgueil un de ses 

 fils célèbres Pierre Coudenberg, qui avait établi à Borgerhout 

 un vaste jardin réunissant toutes les raretés de l'époque, plus 

 de quatre cents plantes exotiques, ce qui était de ce temps là 

 digne d'un roi. Les serres n'existaient pas encore et Pierre 

 Coudenberg cultiva le premier Dragonnier que vit l'Europe, les 

 dattiers et une foule de végétaux utiles. Les plus grands sa- 

 vants se rendaient à Anvers pour venir admirer ces merveil- 

 les. Le jour arrivera où l'image de Pierre Coudenberg sera 

 placée au Panthéon anversois (!). » 



Ce jour est venu le 17 août 1861 quand la statue de Cou- 

 denberg^), due au ciseau de Joseph de Cuyper, apparut à tous 

 les yeux sur les boulevards d'Anvers. 



(1) La Belgique Horticole^ 1855, tome III, p. 236 : dans la biographie de L. J. Fr. 

 Legrelle d'Hanis. 



(2) Nous écrivons Coudenberg qui est l'orthographe désormais fixée du nom du 

 pharmacien anversois. Cependant Van Hulthem et Charles Morren ont toujours dit 



