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moins que cette variété n'ait pas tenu ce qu'elle promettait, ou qu'elle 

 ne soit singulièrement dégénérée, car son volume n'est pas extraordi- 

 naire; son diamètre dépasse, en effet, rarement dix à douze lignes, et 

 sa hauteur est presque égale ; sa peau est bigarrée de rouge sur un fond 

 blanc jaunâtre : sa chair offre aussi cette dernière nuance, elle est ferme 

 et demi transparente; le noyau est petit, eu égard au volume du fruit. 

 Cette variété est assez estimée, tant à cause de sa saveur que parce 

 qu'elle se montre à une époque où il ne reste plus de cerises ; sa maturité 

 s'effectue vers la fin d'août ; elle mérite d'être propagée, l'arbre qui la 

 produit est surtout remarquable par sa vigoureuse végétation et la 

 richesse de son feuillage. 



En présence de ces textes formels on comprendra nos hésitations à 

 l'égard du Cerisier de la caserne. Nous étions disposé à admettre leur 

 identité. Cette opinion ne paraît pas être fondée. M. Galopin, pépiniériste 

 fort habile à Liège, qui a vu l'arbre de M. Jacobs, nous assure qu'il 

 est bien différent de celui qu'il cultive sous le nom de Cerisier 4 à la 

 livre. M. de Cannart d'Hamale, président de la Société Royale d'horticul- 

 ture de Malines, nous a écrit pour nous faire remarquer que le Cerisier 

 de la caserne porte de beaux fruits, blancs et ronds, tandis que le nico- 

 tianœfolia ne donne que de petits fruits rouges et allongés. L'une est 

 excellente, l'autre est détestable. Enfin l'auteur lui-même proteste de 

 toute l'énergie de sa conscience en faveur de la légitimité de son produit. 



Et en effet. Le cerisier à feuilles de tabac a toujours été un arbuste 

 intéressant au point de vue de l'ornementation des jardins, mais comme 

 arbre fruitier il est sans valeur. Les pomologistes lui ont fait, en somme, 

 peu d'éloges et l'ont considéré comme une curiosité, une bizarrerie. 

 Sa fructification est pénible et maigre. Au contraire, l'arbre de M. Lom- 

 baerts a, depuis qu'il est adulte, donné chaque année une abondante 

 récolte et ses fruits sont vraiment de bonne qualité. 



D'ailleurs rien d'impossible à ce qu'un nouveau cerisier soit orné 

 de feuilles grandes comme celles du Cerasus nicotianœfolia des jardins. 

 Cet arbre, en effet, n'est pas une espèce mais une simple variété. 

 Les avis sont partagés sur la question de savoir s'il faut considérer 

 les principales catégories de cerises comme des variétés ou comme des 

 espèces. Ainsi De Candolle (Fl. fr., IV, 83), a fait pour les bigarreaux 

 le Cerasus duracina du Prunus avium (3 duracina de Linné. Mais tous 

 les auteurs sont d'accord pour rattacher le Cerasus ou Prunus nicotianœ- 

 folia des jardiniers aux bigarreaux. Cette forme, avec les grandes feuilles, 

 est dans tous les cas une simple variété de bigarreau. Dès lors il n'est 

 pas impossible que cette variation se soit produite spontanément à 

 Malines et par conséquent que l'histoire de la caserne soit véridique. 



Quoi qu'il en soit, voici la diagnose et la synonymie du cerisier à 

 feuilles de tabac. 



