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s'étend davantage. Les fleurs se pressent comme des enfants abandon- 

 nées, autour d'une mère, pour rentrer dans un petit coin du paradis. Et 

 en effet, les fleurs exotiques que le commerce nous offre sont bien des 

 orphelines. On les a ravies à leur mère naturelle, à la nature généreuse et 

 vigilante, à leur patrie aimée, pour les porter sur les pavés boueux de 

 nos villes enfumées et froides. Ces belles exotiques sont des fleurs 

 esclaves déportées : elles languissent et meurent à la peine si nous ne leur 

 donnons des soins amoureux. 



Que les jardiniers me pardonnent, mais je ne puis m'empêcher de dire 

 qu'ils me font l'effet de marchands d'esclaves : leurs serres sont comme 

 des négriers. Les plantes y sont alignées sur des tréteaux, enchaînées, 

 les pieds dans un pot de grès étroit et disgracieux, le corps solidement 

 attaché à ce que l'on nomme un tuteur sans doute à cause de son solide 

 attachement pour sa pupille, les membres rapprochés du corps et con- 

 stamment meurtris, pinces, abatus, quand ils s'étendent un peu; la 

 nourriture, l'air, la lumière, la chaleur leur sont parcimonieusement 

 comptées; pauvres filles, offertes au plus offrant et dernier enchérisseur. 

 Combien leur âme doit souffrir quand elles songent aux forêts du Rrésil, 

 aux barancas du Mexique et aux montagnes de l'Asie. Elles étouffent 

 entassées dans une serre que nous voulons faire passer à leurs yeux pour 

 un palais de cristal. C'est bien pis encore quand on les porte au marché. 

 On en remplit toute une échoppe, et sans trêve ni merci, elles sont 

 fouettées par le vent, battues par la pluie, salies par la poussière, flétries 

 par le soleil. Elles entendent, en rougissant, des voix criardes qui inter- 

 pellent les passants : Fleurissez-vous, Mesdames; fleurissez-vous! Vous 

 ne voulez pas, Madame, un beau pot de fleurs! 



Ces pauvres fleurs, elles parlent un autre langage que les âmes douces 

 et compatissantes entendent mieux que les criailleries de la mégère 

 ou de la fleuriste. 



Ecoutons-les ; allons ensemble dans un de ces marchés de chair 

 végétale; écoutons ce que nous disent ces jolies filles de flore; laissons- 

 nous séduire; sauvons quelques petites chinoises et aussi des japonaises, 

 des indiennes, des africaines, des brésiliennes. Nous n'entendrons que 

 les plus séduisantes, les meilleures. Nous ferons taire celles qui sont 

 trop communes, bonnes pour la pleine terre, et celles qui sont trop 

 coquettes, trop difficiles, bonnes pour des roués en horticulture. Nous 

 ne voulons admettre dans notre intimité que de bonnes filles. 



Liste des plantes pour la culture en appartement (l). 



Réséda. Sous-arbrisseau. Egypte. 



OEillet (Dianthus caryophyllus), et ses nombreuses races et variétés. Europ. mérid. 



(1) Cette liste est dans l'ordre des familles naturelles. Les plantes y sont sim- 

 plement et sèchement nommées parce qu'il y aurait trop à dire si l'on s'arrête à 

 jaser avec chacune et de chacune. C'est néanmoins un catalogue qui pourra servir de 

 guide aux personnes de bonne volonté. 



