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Les plantes doivent être désaltérées et rafraîchies. Elles ne supportent 

 qu'une seule boisson, l'eau. Mais il la leur faut pure, aérée, fiaîche, par 

 portions convenables à la fois et bien régulières. C'est en regardant un 

 jardinier arroser ses plantes qu'on juge ses capacités, comme c'est en 

 faisant cuire des pommes de terre qu'on juge un cuisinier. Ne jetez pas 

 aux plantes une eau lourde et glacée. Ne vous bornez pas non plus 

 à leur mouiller les lèvres en humectant la couche superficielle du pot. 

 Gardez-vous encore de vouloir les faire boire plus qu'elles ne veulent et 

 hors de saison. Elles en perdraient la tête. Mais avec régularité et discer- 

 nement, distribuez-leur leur ration. 



Les plantes veulent des soins de propreté. Voyez comme la nature, 

 leur mère, prend soin de les laver. La pluie, la rosée, le brouillard : ce 

 sont des ablutions continuelles. Le vent, la tempête accompagnent ces 

 bains de mouvements et de secousses. L'horticulture rationnelle imite 

 autant qu'elle peut ces indications de la nature. Dans les serres, les 

 plantes reçoivent de fréquents bassinages : la seringue et l'aspersoir 

 jouent un grand rôle. Dans nos appartements, il faut absolument sinon 

 agir de même du moins arriver au même résultat. Laver et baigner ses 

 plantes aussi souvent que possible. Profiter de chaque bonne ondée, pour 

 la leur laisser tomber sur le dos. Pour le moins éponger de temps en 

 temps les feuilles. Nous les débarrasserons ainsi de le poussière qui les 

 recouvre et les ternit. Cette poussière leur est nuisible. Comme pour nous- 

 mêmes elle est malpropre. Mais on s'exagère cependant les mauvais effets 

 de cette poussière épaisse et grossière qui se dépose sur le feuillage. Ce 

 dont il faut plutôt débarrasser les plantes, c'est cette poussière ou cette 

 matière invisible qui imprègne leur feuillage à la suite de l'évaporation 

 continuelle dont celui-ci est le siège. Les plantes, comme nous-mêmes, 

 rendent une grande partie de l'eau qui les a nourries par leur transpira- 

 tion et par l'émanation de leurs organes respiratoires. Cette eau évaporée 

 laisse après elle des matières grasses et siliceuses qui à la longue devien- 

 nent tout à fait fatales. Cette couche de substance obstrue littéralement 

 les pores de la plante. On ne doit pas craindre d'employer même un peu 

 de savon pour la dissoudre. Ce sont de véritables bains de propreté qu'il 

 faut aux plantes et d'autant plus nombreux que l'atmosphère sèche et 

 chaude de nos appartements exagère encore leur transpiration naturelle. 



Les plantes veulent prendre l'air. Comme nous elles respirent les 

 éléments de l'atmosphère. Un air impur ou vicié leur est aussi fatal qu'à 

 nous-mêmes et elles y sont encore plus sensibles. Les émanations de nos 

 foyers peuvent leur être particulièrement préjudiciables. Cependant l'air 

 proprement dit fait rarement dommage aux plantes et ne leur manque 

 guère. Les changements de température trop brusques, et les courants 

 d'air de température différente ne leur sont pas plus agréables qu'à nous- 

 mêmes. Mais quand nous disons qu'il faut de l'air aux plantes, que l'air 

 leur manque dans nos appartements, nous entendons parler de la lumière, 



