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La chasse aux lombrics, aux limaces, aux vers blancs, à la taupe-grillon, 

 aux pucerons, aux fourmis jaunes, aux perce-oreilles, aux teignes, aux 

 noctuelles, au ver gris, aux tipules, aux chenilles, doit donc attirer la 

 sérieuse attention du maraîcher. 



Nous avons insisté ailleurs sur les dégâts que peuvent occasionner les 

 bruches, les teignes, la tipule potagère, la larve blanche du poireau, 

 l'altise, cet ennemi acharné de toutes les Crucifères, etc. Nous réunis- 

 sons ici quelques observations sur les autres insectes nuisibles aux 

 plantes potagères en général. 



Le ver blanc, larve du hanneton, est souvent nombreux et très- 

 préjudiciable dans les terres légères, sablonneuses et bien labourées. 

 Après que le hanneton a, durant deux mois, mai et juin, entamé les 

 feuilles des arbres et des arbustes, la femelle rentre en terre et y dépose 

 de 15 à 30 œufs au fond d'une galerie presque verticale qu'elle s'est 

 creusée. Les jeunes éclosent six semaines plus tard et commencent immé- 

 diatement à ronger le chevelu des racines des plantes qui se trouvent à 

 leur portée. lisse développent lentement et restent ensemble jusqu'au 

 printemps suivant. Au premier automne qui suit leur naissance, ils 

 s'enfoncent plus profondément en terre pour rester en repos hors de 

 l'atteinte des gelées jusqu'à ce que la chaleur du printemps les rappelle 

 à la surface. Alors, ils se dispersent dans toutes les directions en creu- 

 sant leurs galeries et cherchant les menues racines, leur nourriture. Et 

 ce travail de destruction dure trois années entières! A l'automne de la 

 troisième année, ils descendent plus bas dans le sol que les hivers anté- 

 rieurs. Ils sont blancs, arquées, cylindriques, plissés sur le dos, ont la 

 tête dure et jaune, deux fortes mandibules et deux antennes. Enfin, en 

 avril, ils deviennent des hannetons. Quoiqu'entourés d'ennemis naturels, 

 néanmoins, il en reste chaque année des quantités innombrables, et il 

 est nécessaire d'user de tous les moyens pour détruire ces vers blancs. 

 Durant les labours et les bêchages, on doit les rechercher attentivement. 

 Il arrive parfois qu'ils sont très-nombreux, alors il faut recourir à un 

 bêchage d'un demi mètre de profondeur. Au fond de chaque tranchée, 

 on étend une couche de feuilles de platane ou de châtaignier sur laquelle 

 on remet la terre. On enlève soigneusement tous les vers de cette terre 

 supérieure; ceux qui sont restés en-dessous, quand ils veulent remonter 

 à la surface rencontrent la couche de feuilles qu'ils ne peuvent traverser 

 et y meurent de faim(i). Les vers blancs se logent volontiers dans les 

 fraisières : l'état de dépérissement dont les plantes sont affligées les a 

 bientôt trahis. Si l'on ne croit pas devoir recourir à la mesure extrême 

 que nous venons d'indiquer, on peut, pour préserver certaines plantes 



I) Maison rustique du XIX e siècle, t. V, Horticulture. 



