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le branle et qui met le concert dans les éléments sans nombre, dont 

 les activités empruntées, mais variées à l'infini, constituent la vie 

 universelle. En somme, les brillants athées de notre temps se sont trop 

 pressés d'étayer sur la théorie de l'évolution, si admirablement exposée 

 par M. Darwin, leur thèse favorite, dont, soit dit en passant, nous 

 n'apercevons l'utilité ni pour les progrès de l'esprit humain, ni pour 

 la pratique de la vie. 



Voilà un préambule qui ne ferait guère supposer ce que je voulais 

 dire en commençant cet article ; cependant il s'y rattache assez étroite- 

 ment , ainsi qu'on va le voir. Les plantes actuellement grimpantes 

 ont-elles grimpé dès l'origine, ou bien leur clématisme(l) n'est-il qu'une 

 faculté acquise, un expédient, si je puis m'exprimer ainsi, pour faire 

 face à des nécessités qui auparavant n'existaient pas? Les partisans de 

 l'immobilité ne manqueront pas de répondre que, de tout temps, les 

 plantes ont grimpé; que le Haricot et le Houblon, par exemple, ont 

 été créés tout enroulés sur les tiges d'autres plantes, sur des tuteurs 

 quelconques créés en même temps qu'eux et exprès pour eux. Il en 

 serait de même relativement à la question du parasitisme : dans la 

 théorie de l'immobilité et de l'invariabilité , la logique veut qu'on 

 admette que les animaux et les végétaux ont été créés avec leurs para- 

 sites; que le premier pied de Luzerne était déjà infesté par la cuscute, 

 et que le premier homme logeait des poux dans ses cheveux. Pour 

 nous autres révolutionnistes, il n'en est point ainsi : le parasitisme 

 n'est pas de première création, non plus que le clématisrne ; ce sont 

 seulement des adaptations d'êtres déjà existants à des conditions nou- 

 velles. La même puissance créatrice qui les a fait naître, les a, à un 

 moment donné, modifiés conformément à des finalités qui, jusque là, 

 n'avaient pas eu de raison d'être. En ce qui concerne le clématisrne, 

 une très-belle étude de M. Darwin ne laisse pour ainsi dire aucun doute 

 sur ce point. Pour lui, le clématisrne est né de la nécessité. Étouffée 

 sous l'ombre épaisse des forêts, la plante était condamnée à mourir 

 ou à aller jusqu'au faîte des arbres chercher de l'air et un rayon de 

 soleil. Un grand nombre, sans doute, ont péri dans le combat ; quelques- 

 unes en sont sorties victorieuses , et se faisant un point d'appui du 

 tronc de leurs oppresseurs, elles ont fini par dominer leurs cimes. C'est 

 ainsi qu'on a vu plus d'une fois un peuple conquis conquérir à son 

 tour son vainqueur, l'absorber et en quelque sorte l'annihiler par l'in- 

 fluence irrésistible de ses idées et de ses mœurs. 



M. Darwin divise les plantes grimpantes en trois groupes (2) : les 



(1) Je nomme ainsi la faculté de grimper. Aucun mot n'existant en français pour 

 exprimer celte idée, je n'ai pas hésité à en fabriquer un, qui est, je crois, conforme à 

 la règle 



(ï) En traitant des plantes grimpantes dans notre second volume du Manuel de 



