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plantes enroulantes ou volubiles , celles qui s'aident de leurs feuilles ou 

 de leurs pétioles pour en escalader d'autres, et celles enfin qui s'accro- 

 chent, à l'aide de vrilles, à tout ce qu'elles peuvent saisir. Ces trois 

 groupes ont été, de sa part, l'objet d'expériences et d'observations 

 très-attentives et très-suivies. On peut présumer, dit-il, que les plantes 

 ne sont devenues grimpantes que par le besoin qu'elles ont eu d'aller 

 chercher au loin l'air et la lumière que leur interceptaient d'autres 

 végétaux, et ce but a été atteint par un moyen si simple et une si 

 faible dépense de matière organique, qu'on a lieu d'en être surpris 

 si l'on compare le volume des arbres avec celui des plantes grimpantes 

 de même hauteur auxquelles ils servent de soutiens. Les plantes volu- 

 biles ne sont telles que parce que leurs entre- nœuds ont une tendance 

 à se tordre en spirale, et la même propriété a dû exister et même 

 existe encore, plus ou moins prononcée, chez celles dont les pétioles 

 ou les extrémités des feuilles, doués d'une certaine sensibilité , sont 

 devenus des organes de préhension. Il est bien visible, en effet, que 

 sans cette tendance des tiges à la torsion, les feuilles et leurs pétioles 

 n'auraient pu que rarement et comme par hasard, se trouver en contact 

 avec les objets qu'elles devaient saisir. A moins donc de supposer que 

 les plantes qui s'aident de leurs feuilles pour grimper, aient acquis 

 simultanément les deux propriétés dont il vient d'être question , il 

 semble probable qu'elles ont été, dans le principe, simplement volubiles, 

 et que c'est poslérieurement que s'est développée la préhensibilité de 

 leurs organes appendiculaires. Pour des raisons semblables, on est 

 autorisé à croire que les plantes munies de vrilles ont été primor- 

 dialement volubiles ou, plus exactement, qu'elles descendent d'espèces 

 ayant eu cette propriété, qui s'est graduellement affaiblie ou entière- 

 ment perdue dans leur descendance. Il est de fait que, dans la majorité 

 des plantes cirrhifères (pourvues de vrilles^, les entre-nœuds se tordent 

 à quelque degré, comme chez les plantes volubiles; il y en a même dont 

 les tiges peuvent encore s'enrouler autour de tuteurs verticaux, mais 

 il y en a aussi chez lesquelles cette faculté a complètement disparu 

 des tiges pour se réfugier à l'extrémité des vrilles, et ce sont celles-là 

 qu'on doit considérer comme ayant subi les modifications les plus 

 profondes et les plus nombreuses. Les trois grandes familles grim- 

 pantes qui ont perdu le plus complètement la faculté de s'enrouler, 

 sont les Cucurbitacées, les Passiflorécs , et les Ampélidées. Les faits 



l'amateur de jardins, actuellement sous presse et devant paraître prochainement, 

 nous avons distingué quatre modes de clématisme, c'est-à-dire le clématisme par 

 enroulement, par préhension, par enchevêtrement et par juxtaposition, qui nous parais- 

 sent comprendre tous les cas possibles de la faculté de grimper. Cette distinction était 

 nécessaire au point de vue de la culture des plantes grimpantes, dont les emplois, dans 

 la pratique, sont très-différents suivant leur manière de grimper. 



